- Подождите! - снова закричал он, поскольку корабельный андроид продолжал методично закрывать дверь, не обращая внимания на распоряжения Арвелла, не подкрепленные корабельным начальством. Пришлось вмешаться одному из людей, членов экипажа корабля, и процесс закрытия двери приостановился. Арвелл с разбегу влетел внутрь корабля, за ним вдогонку через дверной проем пролетел багаж, и дверь закрылась.
- Ложитесь! - закричал кто-то из экипажа - человек. - Пристегнитесь. Выпейте вот это. Мы отправляемся.
Как только корабль задрожал и начал подниматься, Арвелл ощутил ни с чем не сравнимое хмельное чувство огромного удовлетворения.
Он все-таки добился своего, победил, и скоро, очень скоро, будет один.
Однако треволнения Арвелла не закончились даже в космосе. Ибо капитан корабля, высокий седеющий мужчина, наотрез отказался высадить его на астероиде.
- У меня это никак не укладывается в голове. Вы хотя бы ведаете, что творите? Я прошу вас пересмотреть свое решение.
Они сидели в мягких креслах в уютной каюте капитана.
Арвелл чувствовал себя невыносимо уставшим. Его раздражало самодовольное, ничем не примечательное лицо шкипера. На какое-то мгновение он даже задумался о том, а не придушить ли этого человека. Однако, в этом случае, ему уже ни за что не видать столь желанного уединения. Каким-то образом он должен убедить и этого последнего угрюмого идиота, стоящего у него на пути.
За спиной капитана бесшумно возник робот-стюард."
"- Не угодно ли выпить, сэр? - раздался резкий металлический голос робота.
От неожиданности капитан едва не подпрыгнул.
- Неужели обязательно нужно шнырять у меня за спиной? - возмутился капитан, обращаясь к роботу.
- Простите, сэр, - ответил робот. - Не угодно ли выпить, сэр?
Оба человека взяли бокалы.
- Почему, - задумчиво произнес капитан, - эти машины нельзя надлежащим образом вышколить?
- Я и сам не раз задумывался над этим, - сказал Арвелл.
- Вот этот робот, - продолжал капитан, - в высшей степени квалифицированный слуга.
И, тем не менее, у него выработалась нелепая привычка шнырять у людей за спиной.
- А для моего андроида, - заметил Арвелл, - присуща очень неприятная дрожь левой руки. Нарушение координации, отставание по фазе одних движений от других. Так, во всяком случае, объяснили мне эту особенность механики. Один даже обещал попытаться устранить.
Капитан пожал плечами.
- Может быть, новые модели лишены... - он безнадежно махнул рукой. И поднес бокал к губам.
