В третьем ящике он нашел бритвенный футляр с маленьким стальным зеркальцем и принялся озабоченно изучать свое отражение.
Бледное вытянутое лицо не правильной формы. Черная щетина на подбородке. Бескровные губы.
Лицо незнакомца.
Стараясь не поддаваться панике, он бросился обыскивать кабину в надежде отыскать какой-нибудь ключ к разгадке тайны собственного ""я"". Он торопливо хватал пролетающие мимо ящики и рылся в них, однако не находил ничего, кроме запасов съестного.
Тогда он остановился и внимательно оглядел всю кабину.
В углу плавал листок бумаги с обгоревшими краями. Он поймал его.
""Дорогой Рэн, - начиналась записка, - химики очень торопились и делали проверку пентина наспех, в последнюю минуту. Похоже, существует большая вероятность потери памяти. Она может быть вызвана сильнодействием препарата и околошоковым состоянием после того, что ты перенес, - неважно, сознаешь ты это или нет. Они поставили нас в известность только сейчас! Я наскоро пишу тебе весточку за четырнадцать минут до времени ""ноль"" как напоминание в том случае, если они окажутся правы.
Во-первых, не ищи никакого управления кораблем. Все автоматизировано или, по крайней мере, должно быть автоматизировано - если эта груда склеенного картона выдержит. (Не вини техников, у них практически не было времени закончить работу и отправить корабль до вспышки.) Твой курс выбирается с помощью автоматической системы планетарной селекции тютелька в тютельку.
Не думаю, что ты способен забыть теорию Маргелли, но если ты все же ее забыл, не бойся, что приземлишься у каких-нибудь восемнадцатиголовых разумных сороконожек.
Ты достигнешь планеты с гуманоидной жизнью, потому что она обязательно должна быть гумоноидной.
Ты, возможно, окажешься немного побитым после старта, но пентин поможет тебе выкарабкаться. Если кабина будет в беспорядке, то лишь потому, что мы не имели времени проверить все допуски на прочность.
Теперь насчет твоей миссии. Сразу же обратись к помощи проектора номер один, что в пятнадцатом ящике.
Предохранительная защита установлена на самоуничтожение после одного просмотра - убедись, что ты понял это. Миссия чрезвычайной важности, док, и каждый мужчина и женщина Земли с тобой. Не дай нам потерпеть крах"".
Под текстом стояла подпись какого-то Фреда Андерсона.
Рэн - если записка предназначалась ему, то он и есть Рэн - осмотрелся в поисках пятнадцатого ящика. И сразу увидел, где тот находился.
