Никто его не поддевал, никто не заводил разговоров.
На сей раз пострадал бульдозер ""Оуэн"". В кабине осевшей на мосты машины дожидались два водителя.
- Как это произошло? - спросил Моррисон.
- Не знаю, - ответил водитель, вытирая заливающий глаза пот. - Дорога словно вспучилась.
Моррисон хмыкнул и пнул громадное колесо ""Оуэна"". Бульдозер мог свалиться с двадцатифутовой скалы - и даже бампер у него не погнулся бы. Это была одна из самых прочных машин. И вот уже пятая выходит из строя.
- Здесь все идет кувырком, - сплюнул второй водитель.
- Вы теряете осторожность, - сказал Моррисон. - Тут не Земля. С какой скоростью вы ехали?
- От силы пятнадцать миль в час, - ответил первый водитель.
- Ага, - иронично поддакнул Моррисон.
- Святая правда! Дорога будто вспучилась, а потом провалилась...
- Ясно, - сказал Моррисон. - Когда до вас дойдет, что тут не скоростное шоссе? Я штрафую обоих на половину дневного заработка.
Он повернулся и зашагал прочь. Пусть лучше злятся на него, но забудут свой суеверный страх перед этой планетой.
Моррисон направился к безымянной горе. Из лачуги радиста высунулась голова.
- Тебя, Морри. Земля."
"Даже при полном усилении голос мистера Шотуэлла, председателя правления ""Транстерран Стил"", был едва слышен.
- Что вас задерживает?
- Происшествия, - коротко доложил Моррисон.
- Новые происшествия?
- Увы, сэр, да. Наступило молчание.
- Но почему, Моррисон? Спецификация указывает мягкий грунт и терпимые условия. Разве не так?
- Так, - нехотя признал МОРРИСОН.
- Полоса неудач. Но мы ее осилим.
- Надеюсь, - сказал Шотуэлл. - Искренне надеюсь. Вы торчите почти месяц и не то что города - дороги не построили! У нас уже пошла реклама, публика интересуется. Туда собираются ехать люди, Моррисон! Промышленность и предприятия сферы обслуживания!
- Я понимаю, сэр.
- Безусловно, понимаете. Но они требуют готовую планету и конкретные сроки переезда. Если их не дадим мы, то даст ""Дженерал Констракшн"", или ""Земля-Марс"", или ""Джонсон и Герн"".
Планеты - не такая редкость. Это тоже понятно?
С тех пор как начались происшествия, Моррисон с трудом держал себя в руках Теперь его внезапно прорвало.
- Какого черта вы от меня требуете?! - заорал он. - Думаете, я затягиваю специально? Можете засунуть свой паршивый контракт...
- Ну-ну, - поспешно заюлил Шотуэлл. - Лично к вам, Моррисон. у нас нет никаких претензий. Мы верим - мы знаем! - что вы лучший специалист по перестройке планет. Но акционеры...
