Усевшись на него. Ускоритель сжал кулаки.
- Какого черта ты тут мелешь? Как я могу прекратить все войны? - осведомился он. - Даже если бы я обратился к самым важным шишкам и сказал...
- Этого не нужно, - прервал его Передатчик. - Достаточно отправиться с нами в путь. Доставишь нас на базу. Галактика вышлет на вашу планету отряд контактеров. Тогда войнам придет конец.
- Черта с два, - ответил Ускоритель. - Вы, миляги, значит, застряли здесь? Ну и прекрасно. Никаким чудищам не удастся завладеть Землей.
Ошеломленный Передатчик пытался проникнуть в ход мыслей собеседника.
Неужели Ускоритель его не понял? Или он сказал что-нибудь невпопад?
- Я думал, ты хочешь прекратить войны, - заметил он.
- Ну, ясно, хочу. Но не хочу, чтобы нас заставляли их прекратить. Я не предатель. Лучше уж буду воевать.
- Никто вас не заставит. Вы просто прекратите сами, потому что не будет необходимости воевать.
- А ты знаешь, почему мы воюем?
- Само собой разумеется.
- Неужто? Интересно послушать.
- Вы, Ускорители, слишком долго были отделены от основного потока Галактики, - объяснил Передатчик.
У вас есть специальность - ускорение, но вам нечего ускорять. Поэтому у вас нет настоящего дела. Вы играете вещами металлами, неодушевленными предметами, - но не находите в этом подлинного удовлетворения. Лишенные Истинного призвания, вы воюете просто от тоски. Как только вы займете свое место в Галактическом Содружестве - и, смею вас уверить, это почетное место, ваши войны прекратятся. К чему воевать - ведь это противоестественное занятие, -когда можно ускорять? Кроме того, исчезнет ваша механическая цивилизация, поскольку нужды в ней уже не будет.
Ускоритель покачал головой - жест, который Передатчик истолковал как признак растерянности.
""А что это такое - ускорение?""
Передатчик попытался растолковать как можно яснее, но, поскольку ускорение не входило в его компетенцию, у него самого было лишь общее представление о предмете.
- Ты хочешь сказать, что этим и должен заниматься каждый житель Земли?
- Безусловно, - подтвердил Передатчик.
- Это ваша великая профессия.
На несколько минут Ускоритель задумался.
""По-моему, тебе нужен врач-психиатр или что-нибудь в этом роде. Никогда в жизни я не мог бы это сделать. Я начинающий архитектор. К тому же... ну, да это трудно объяснить"".
Однако Передатчик уже воспринял возражение Ускорителя, в мыслях которого появилась особь женского пола. Да не одна, а две или три. Притом Передатчик уловил ощущение одиночества, отчужденности.
