Блейн ждал, пока техники изучали данные, а Джеймисон с помощью своей барахлящей машины пытался определить, есть ли в организме Блейна фактор К-3.
Через некоторое время он поднял голову.
– Ну что ж, думаю, он не К-3. Хотя, кто знает? Давайте за работу.
– Что будет дальше? – спросил Блейн.
В его руку глубоко вонзился шприц.
– Не беспокойся, – произнес техник, – все будет хорошо.
– Вы уверены? Значит, я не К-3? – не удержался в последний раз Блейн.
Техник небрежно кивнул.
Блейн попытался спросить еще что-то, но у него закружилась голова. Техники подняли Блейна и положили на белый операционный стол.
Придя в себя, Блейн обнаружил, что лежит на удобном диване. В помещении слышалась спокойная музыка. Сестра подала ему стакан шерри. Рядом стоял улыбающийся мистер Фаррелл.
– Чувствуете себя хорошо? – спросил он. – Этого следовало ожидать. Все прошло как по маслу.
– Вот как?
– Иначе и быть не могло.
Процедура исключает ошибки. Мистер Блейн, потусторонняя жизнь вам теперь гарантирована.
Блейн допил шерри и с трудом встал.
– Значит, жизнь после смерти – моя? Когда бы я ни умер? Какой бы ни была причина моей смерти?
– Совершенно верно. Независимо от времени или причины вашей смерти ваше сознание не умрет. Как вы себя чувствуете?
– Еще не знаю, – сказал Блейн.
Лишь через полчаса, идя домой, он осознал, что с ним произошло.
Потусторонняя жизнь принадлежит ему!
Блейн ощущал безграничную радость. Теперь ему на все наплевать, абсолютно на все! Он бессмертен! Его могут убить прямо сейчас, и он все-таки будет продолжать жить!
Волна опьяняющего счастья подхватила его. С улыбкой он представил себе, что может броситься под колеса проезжающего грузовика. Разве это имеет какое-нибудь значение? Ничто не в состоянии причинить ему вред. Теперь можно стать берсеркером, ворваться в толпу, размахивая мечом.
А почему бы и нет? Единственное, что могут сделать полицейские – убить его тело.
Чувство было неописуемым. Сейчас Блейн впервые понял, как жили люди до научного открытия потусторонней жизни. Он вспомнил о тяжелом, отупляющем, бессознательном страхе смерти, все время преследующем человека, влияющем на каждый его поступок и пронизывающем каждую мысль.
