Джамиля шла по тропинке и с интересом смотрела по сторонам, на аккуратные ряды яблонь. Внезапно она услышала внизу странный хлопок, будто что-то разорвалось под ногами. Опустив голову, Джама увидела, что у нее порвался шлепок — отлетела верхняя часть и болталась у подошвы — ни туда-ни сюда.
“Печально, — подумала женщина. — Носила несколько лет и вот тебе на”.
Идти в них дальше было невозможно, поэтому Джамиля сняла шлепки, взяла их в руку и пошла по траве босиком, надеясь не наткнуться на что-нибудь острое. Но на этом ее злоключения не закончились, потому что вдали послышался топот копыт, который напряг и испугал не на шутку.
Обернувшись, она увидела, как на нее галопом несется белая лошадь. Глаза расширились от ужаса и Джама сначала побежала вперед, а потом додумалась свернуть и прижаться спиной к дереву. Прижав обувь к груди, она стояла ни жива ни мертва и тяжело дышала. Жеребец пролетел мимо, как стрела, и она вздохнула с облегчением, но выходить на тропинку не рискнула.
“Все нормально, все хорошо, это всего лишь лошадка” — говорила она вслух и закрыла глаза, чтобы восстановить дыхание.
Глубокий вдох — выдох. Вдох — выдох.
Прошла всего пара минут и разлепив веки, Джамиля снова вскрикнула от ужаса, потому что прямо перед ней стоял уже другой, на этот раз вороной конь.
— Девушка, не бойтесь. Он не кусается, — чистым и глубоким голосом сказал всадник.
Джама подняла голову и встретилась взглядом с мужчиной, уверенно сидевшим в седле. Он крепко держал поводья и смотрел на нее с интересом.
На вид ему было около пятидесяти — выдавали многочисленные серебристые нити в волосах, на бровях и щетине. На нем были футболка и штаны цвета хаки, а также темные ботинки. И почему-то незнакомец напомнил Джамиле военного. Выправкой, интонацией, даже строгим, оценивающим взором.
— Я боюсь лошадей, — на выдохе призналась она, и еще сильнее вжалась в шершавую кору.
— Да ну что вы! Они — самые добрые животные на земле, — посмеялся мужик.
— Одна такая добрая лошадь чуть меня не угробила, — сделав бровки домиком у самой переносицы, сказала женщина.
Незнакомец ловко спустился на землю, погладил своего коня, успокаивая, повернул голову к Джамиле и скользнул по ней взглядом. Сразу отметил босые ступни стройные, белые ножки, точеную фигурку, острые ключицы и длинную шею. Красивая женщина без возраста — так он подумал о ней.
— Золушка убегала и потеряла туфельку? — хмыкнул мужик.
— Порвала, — показала она ему шлепки.
— М-да, такое я бы даже сапожнику не относил.
