– Как хрустальный башмачок? – хихикнула Лина. – В сказке про Золушку?
– Вроде того. Так вот… я взял его с собой. Хочешь примерить? Такого кольца ты еще не видела.
Ее глаза стали большими, как озера. Они смеялись.
– Ты… делаешь мне предложение?
Вместо ответа он полез в карман, достал кольцо и, не разжимая ладони, протянул Лине.
– Да или нет?
– А если оно окажется мне велико… или мало?
– Давай проверим?
Он разжал ладонь, и Лина уставилась на кольцо. У нее вырвался сдавленный стон…
* * *– Что ты делаешь? – крикнул Артем, выравнивая машину.
Лина схватилась за руль и сильно дернула к себе. Он не мог отцепить ее пальцы.
– Откуда у тебя это кольцо? – прокричала она ему в ухо. – Где ты его взял?
– Дома. Отпусти, сумасшедшая! Мы же разобьемся!
– Где ты взял кольцо?!
– Это реликвия…
Она снова дернула руль, и машину занесло. Казалось, Лина не дорожила ни своей, ни его жизнью.
– Не знаю, откуда оно у нас! – выпалил Артем, покрываясь испариной. Еще мгновение, и машина слетела бы на обочину.
– Отпусти руль… дура! Клянусь, я не знаю, что это за чертово кольцо! Клянусь тебе!
Лина чуть ослабила хватку и перестала дергать руль.
– Ты убийца… – выдохнула она. – Убийца.
Он сбросил скорость, выбирая, куда бы съехать с дороги. Руки дрожали, в горле пересохло.
– Убийца… – твердила она. По ее лицу текли слезы.
– Хватит уже! Ты чуть не отправила нас на тот свет!
Артем притормозил, остановился на ровной площадке, заросшей одуванчиками.
– Это кольцо моей матери, – непослушными губами вымолвила Лина.
– Она никогда его не снимала. Это наше фамильное кольцо…
– Ты бредишь? На нем буква В! А твоя мать, кажется, Ярцева… И звали ее Ирина.
– «В» относится не к имени, а к фамилии. Воронцовы – знаменитый дворянский род. Девичья фамилия мамы – Воронцова. Понимаешь ты или нет? Когда нашли ее тело, кольца на пальце не было.
До Артема плохо доходили ее слова.
– Его могло волной смыть… кто-то мог снять…
– Папа был вместе со спасателями, которые подобрали тело в бухте ранним утром.
Подойти к берегу в том месте можно только с моря.
– Ну и что? Рыбаки какие-нибудь увидели человека, подплыли и сняли кольцо. – Он говорил ерунду и сам это понимал. – Или твоя мама в тот день забыла его надеть. Оставила в гостинице, например. Где она жила? Снимала комнату?
– Как оно к вам попало?
– Ты уверена, что это то самое кольцо?
– Уверена. Оно было сделано в единственном экземпляре. Так мама говорила.
