– Особенно старые.
– И я люблю. Только очень редко перечитываю. – Он улыбнулся слегка виновато, будто извиняясь за то, что редко перечитывает детективы. – И Честертона, кстати, я никогда не стал бы перечитывать. Он хороший писатель, здесь не поспоришь, но далеко не из самых моих любимых, потому и не стал бы.
– При чем здесь Честертон? – спросил Вересаев, искренне пытаясь понять.
– При том, что самая известная фраза из него – про лист, который умный человек прячет в лесу.
– А если ему нужно спрятать мертвый лист, он сажает мертвый лес, но при чем здесь это?
– Ни при чем, Степан Степанович.
Нужна была только первая половина фразы, которая навела бы нас на мысль о том, где можно спрятать ожерелье. Потому что сами бы мы не догадались выбрать именно архив. Но мы должны были найти колье, причем там, куда его мог положить только один человек, чтобы его виновность казалась неопровержимой. Несколько простых действий, которые по отдельности, кажется, ни к чему не приводят, – и все получается, как задумано.
Но ведь я не просил вас приносить мне Честертона, Анатолий Иванович. – Макар посмотрел на Горошина и покачал головой. – Я не люблю брать чужие книги.
– Мы с вами разговаривали о детективах пару дней назад, за обедом, – напомнил тот.
– Да, – согласился Илюшин. – И вы рассказали мне о том, что у него есть несколько малоизвестных, но очень неплохих рассказов. И даже повернули беседу таким образом, что получилось, будто бы я прошу вас принести их мне.
Но я не просил, правда?
– Я всего лишь сделал вам небольшое одолжение.
– Конечно. Только это было не одолжение, это был расчет. И довольно точный, я признаю. Если весь день человеку показывать рисунок со светофором, а затем попросить его назвать три цвета, какие он назовет?
– Красный, желтый, зеленый? – вопросительно произнесла Оля Земко.
– Да, вероятнее всего. А если утром предложить человеку детектив, в котором есть всем известный афоризм о том, как лучше что-то спрятать, а вечером привлечь его к поискам пропажи, что человек вспомнит в первую очередь? Правильно, этот афоризм.
Я уверен, Анатолий Иванович, что именно вы настояли на том, чтобы я принял участие в поисках.
– Он, точно! – выкрикнул Валера, сделав шаг от двери.
– Сказал, что вы славный мальчик, обязательно поможете, – добавил его начальник.
– Очень, очень хорошо придумано и сыграно, – в голосе Илюшина звучало нескрываемое уважение.
