Ирина Львовна бросила беглый взгляд на предлагаемую вещь.
– Нет, неинтересно. Мне нравятся лишь старинные украшения, с душой мастера, а эта брошь сделана на заводе, в семидесятых годах двадцатого века. Золота много, камень большой, но – нет огня.
– А что, гореть должен? – по-детски изумился юноша.
Мячина неожиданно ощутила жалость к мальчику.
– Пойдем вон в то кафе, – предложила она, – я объясню тебе простые истины. Тебя как зовут?
– Бэзил, – прозвучало в ответ.
– По-русски Василий?
– Угу, – обиженно кивнул юноша.
– Обозвали, как кота, все ржут.
– Мда-а… – крякнула Ирина Львовна. – Книги по истории почитай. Василий – это от греческого слова «базилеус», в древние времена оно имело значение «царь, царский, царственный». Имя появилось со времени персидских войн, и его давали князьям или правителям.
– Откуда вы столько знаете? – восхитился Вася.
– В твоем возрасте я не у ломбардов толкалась, скупая у старушек серьги, а книги читала, – назидательно ответила Ирина Львовна.
– Небось у мамы с папой на шее сидели, – отбил мяч мальчик, – а у меня из родителей никого, еще и бабку кормить надо.
Вот так Мячину и Василия свел случай. Но врач и юный предприниматель не потеряли друг друга после первой встречи. Василий начал таскать Ирине Львовне украшения, среди которых иногда попадались весьма любопытные экземпляры, а Мячина давала юноше «мастер-класс». Альянс просуществовал двенадцать месяцев, затем Вася исчез. Его мобильный сначала молчал, а потом ответил женским голосом:
– Ни о каком Василии ничего не знаю, номер купила вчера, больше сюда не звоните.
Ирина Львовна не сразу забыла паренька, порой она вспоминала о нем во время своих очередных походов по магазинам, но активных поисков «поставщика» врач не затевала. Да и как она могла предпринять их? Фамилию парня дама не знала, адрес по прописке тоже, о своей личной жизни Василий не распространялся. Ну не идти же в милицию с заявлением: «Помогите найти Васю, который скупает у старушек фамильные драгоценности».
А не так давно в квартире Мячиной раздался телефонный звонок.
Смутно знакомый мужской голос сказал:
– Привет, не забыли?
– Кого? – удивилась Ирина Львовна.
– Меня, – донеслось из трубки.
– Молодой человек, вы ошиблись номером, – церемонно ответила Мячина.
Послышался короткий смешок, и «молодой человек» пробасил:
– Ладно, значит, браслет с эмалевыми вставками к другой уйдет. Красивый наручник, только в одном месте жемчуг умер, но вы же в курсе, как его оживить можно.
