Он взял мою руку и неуверенно поднялся на ноги.
– Ты слышал девушку? – тут же спросил принц. – Кто она такая?
– А, это та девушка, которая все время плачет, – небрежно ответил Олух, и я был рад, что его ответ помог заполнить паузу. – Ты слышал мою музыку? Тебе понравилось? – нетерпеливо спросил Олух у Чейда.
Чейд ответил не сразу. Я повернулся к нему и увидел, что ему не сидится на месте. По его губам бродила глупая улыбка, однако при этом он хмурился.
– О да, Олух, – пробормотал он. – Я слышал. И мне ужасно понравилось.
– Он положил локти на стол и подпер руками голову. – У нас получилось, – выдохнул Чейд и посмотрел на меня. – Неужели Сила всегда дарит столь восхитительные ощущения? Такой избыток чувств, полноту восприятия мира, единения с ним?..
– Нужно опасаться подобных состояний, – тут же предупредил я. – Если обратишься к Силе в поисках единения, она тут же подхватит и унесет тебя. Применяя Силу, нельзя ни на минуту забывать о цели. В противном случае ты не сможешь вернуться и потеряешь…
– Да-да, – нетерпеливо перебил меня Чейд.
– Я не забыл, что произошло со мной в прошлый раз. Но не кажется ли тебе, что сегодняшнее событие заслуживает того, чтобы его отпраздновать?
Остальные разделяли его чувства. Они определенно сочли меня брюзгой и ворчуном. Но когда я вытащил из-под стола спрятанную там корзину, даже Олух остался доволен ее содержимым. Мы выпили по стаканчику бренди, хотя мне показалось, что только Чейду требовалось восстановить силы.
Руки старика дрожали, когда он подносил стакан к губам, тем не менее он улыбнулся и произнес тост:
– За тех, кто еще придет, чтобы сформировать истинный круг Силы для принца Дьютифула! – Он не стал бросать в мою сторону косых взглядов, и я выпил вместе со всеми, хотя очень надеялся, что Баррич не отпустит Неттл из дома.
Потом я спросил:
– Как вы думаете, кому принадлежал другой голос? Тот, который заявил: «Теперь я знаю тебя»?
Олух уплетал изюм и пропустил мой вопрос мимо ушей.
Дьютифул удивленно посмотрел на меня:
– Другой голос?
– Ты имеешь в виду девушку, чей голос звучал так чисто? – спросил Чейд, явно шокированный тем, что я привлекаю к нему внимание.
Он уже догадался, что это была Неттл.
– Нет, – ответил я. – Другой голос, такой чужой и необычный. Совсем… другой. – Я не мог найти слов, чтобы выразить опасения, которые у меня возникли.
Моя душа была охвачена мрачными предчувствиями. Довольно долго все молчали.
