Ни лорда Голдена, ни Шута внутри не оказалось. Спокойнее мне от этого не стало. Мне требовалось подумать, но я не мог усидеть на месте. Тогда я решил отправиться на заснеженную площадку для упражнений, прихватив с собой свой уродливый меч. Прекрасное оружие, подаренное мне Шутом, по-прежнему висело на стене – безмолвное укоризненное напоминание о моей собственной глупости.
Мне повезло, и Вим оказался на месте. Я немного потренировался с настоящим мечом, и вскоре мне стало жарко, несмотря на холодный день. Затем мы сменили оружие на тупые мечи, чтобы отработать кое-какие удары.
Вим, похоже, почувствовал, что я хочу лишь одного – движения – и не настроен ни разговаривать, ни думать о чем-то постороннем. Я заставил себя забыть о своих заботах и сосредоточился на единственной цели – «прикончить» Вима, когда он вдруг резко отступил на шаг назад и сказал:
– Хватит!
Я решил, что он объявляет перерыв, чтобы мы могли немного отдышаться, но он воткнул свой меч в землю и сказал:
– Мне кажется, ты снова стал прежним, Том.
Кем бы ты ни был.
– Я не понимаю, – сказал я, глядя на то, как он пытается отдышаться.
Вим сделал глубокий вдох.
– Когда мы начали наши тренировки, я почувствовал, что ты воин, который пытается вспомнить, что значит быть воином. Теперь ты снова им стал. Ты стал тем, кем был, Том Баджерлок. Я могу лишь отражать твои удары, но не более того. И буду только рад, если мне еще представится возможность оттачивать свое мастерство в поединках с тобой. Но если тебе нужен настоящий противник или ты хочешь научиться чему-нибудь новому, тебе придется поискать другого наставника.
Вима ты уже перерос.
Затем он переложил свое оружие в левую руку, сделал шаг ко мне, и мы обменялись рукопожатием. У меня вдруг потеплело на душе. Прошли многие годы с тех пор, как я испытывал гордость, подобную сегодняшней, но я гордился не собой, а тем, что воин-ветеран посчитал возможным произнести такие слова. Я покинул площадку, обремененный теми же тревогами, которые принес туда, но успокоенный мыслями о том, что, возможно, я смогу с ними справиться.
Я отправился в бани, по-прежнему стараясь не думать о том, что делать дальше. Вышел я оттуда, уже не сомневаясь в своем решении, и направился в город."
"У меня было там несколько дел. Повидать Неда. Купить нож и красный шарф. И если повезет, разыскать шумную улицу, где блеет коза, а издалека доносится звон кузнечного молота.
XIX
Лодвайн"
"Король Шилд Щитоносец был веселым человеком, и все это знали, он любил вино и шутки.
