Вперемешку с камнями лежали треснувшие орехи и бурые сухие листья платана, огромным столпом, занимающим всю левую часть двора, возвышающимся над крышей и ветвями закрывающим небо. На одной из нижних ветвей висели изящные широкие качели.
Ю Си задрал голову и посмотрел в переплетение кроны огромного дерева. Свежие листья платана были полны зеленого цвета, и сейчас трудно было разглядеть что-то сквозь листву, но Ю Си показалось, что он видит высоко в кроне инородную конструкцию. Он еще смотрел вверх, но затем его отвлек возглас Ера, которому впервые на своем веку посчастливилось увидеть такое огромное дерево.
— Ни*ера себе дерево! Это ж, если его срубить, можно второй такой дом поставить!
— Не преувеличивай, — поморщился Гу Фен.
Ер наклонился за орехом, укололся о его оболочку и сапогом отпихнул в сторону. На этом его интерес к платану иссяк.
Следом за Ю Си они обогнули платан и подошли к дверям главного дома. На дверях висел старый замок, явно не предусмотренный здесь первоначально — такие вешала стража, когда дом подвергался обыску и опечатыванию.
Ю Си легко сбил его ножнами, даже не обнажая меч.
Стоило командующему толкнуть скрипучие двери, как нечто сдвинулось внутри комнаты. Ю Си легко уклонился в сторону, и нечто пролетело мимо него. Ер потрясенно наблюдал, как черная тень на веревке, мазнув хламидой по его носу, завершила движение по дуге и полетела обратно.
— АА? — неуверенно произнес он, словно раздумывая, уже пора вопить или ничего страшного не произошло.
Черная хламида на веревке еще немного покачалась из стороны в сторону, а затем осталась свисать над дверью.
Ю Си сделал шаг внутрь, обходя ее справа. Снаружи дощатый пол покрывала тонкая линия песка, но, стоило переступить через порог, песок сменялся пылью. Та лежала неравномерно: кое-где толстым слоем, в других местах ее почти не было."
"— Что это за шутки? — прокомментировал Гу Фен, с брезгливостью глядя на зависшую в дверях хламиду. — Дети балуются?
Был еще день, но раскидистый платан погружал двор в сумерки, а закрытые ставни довершали дело.
И вместе с тем, играя в пыли, через щели просачивался солнечный свет, а атмосфера, несмотря, а может, даже благодаря своей покинутости, казалась безмятежной.
Дом был полностью пуст — никакого намека на прежних хозяев. Они ходили из комнаты в комнату, но неизменность этого не менялась. В одной из комнат Ер обнаружил в углу разбитую пиалу, но не стал ее поднимать. Через минут двадцать блужданий Еру это надоело.