- Александра, да ты с ума сошла! – наконец, сказала она. – Отец приложил столько усилий, он добился того, чтобы тебе дали новое, отличное назначение, а ты… Нет, - мама вздохнула. – Ты определенно лишилась разума. Вернуться на этот проклятый север, в эту, страшно сказать, глубокую дыру…"
"- Может быть я, напротив, обрела разум? – спросила, взглянув на мать.
Она открыла рот и закрыла его, став похожей на рыбу, вытащенную из воды на берег.
- Отец, а что скажешь ты? – повернулась к князю Туманову.
- А что я могу сказать, если ты уже все решила для себя? – спросил он.
- Но… - это была мама.
- Ты уже взрослая девушка и совершеннолетняя. Я не могу и не хочу принуждать тебя делать то, чего ты делать не желаешь, - сказал папа.
У меня даже глаза защипало от его слов.
- Как это не можешь заставить? – мама не сдавалась.
- После поговорим, - ответил князь Туманов жене, а когда я уже было бросилась к нему, чтобы обнять и поблагодарить, в дверь постучали. Вошедший лакей сообщил о приходе гостя.
- Изволь впустить, - распорядился отец.
- Кто это еще? – ахнула матушка, явно не желавшая сегодня принимать никого в доме.
- Это не к нам, - отец поднялся на ноги и шагнул к супруге, предложив ей руку. – Пойдемте, душа моя. Наша дочь примет гостя, а мы присоединимся к ним спустя несколько минут. Думаю, ей понадобится некоторое время, чтобы прийти в себя, - он странно поглядел на меня, затем почти потащил за собой удивленную матушку.
Я же проследила взглядом, как они покидают гостиную и замерла, когда дверь за родителями закрылась.
Сердце пропустило удар, а затем застучало с удвоенной силой, и я прижала к груди ладонь, чувствуя, как оно бьется, будто спеша вырваться из своей клетки.
Миг, еще миг и в дверь постучали. Тихо так, но уверенно.
Я отчего-то колебалась, прежде чем произнести:
- Войдите, - и голос странным образом охрип, выдавая скрытое волнение.
Дверь отворилась без скрипа. Длинная тень упала через порог, и я опустила на нее взгляд, отчего-то не в силах поднять голову и посмотреть на того, кто шагнул в комнату.
Я видела тень, и эта тень вдруг дрогнула и поднялась, зажив своей жизнью. Она принялась расти, расползаться темным маревом, заполняя комнату ночным мраком. Еще секунда, две и до того, как я решилась поднять взгляд, оказалось, что стою, окруженная тьмой, и лишь звук шагов говорит о том, что рядом кто-то есть.
Вот они стихли и мое сердце перестало биться. Я выдохнула, подняла руку и протянула вперед, выпуская свет.
