Перечить матери он больше не посмел, но из комнаты вышел в гордом одиночестве, а затем припустил по коридору да так быстро, что старая няня лишь головой покачала и прибавила шаг. А мы с княгиней Тумановой посмотрели друг другу в глаза.
- Пора сменить наряд на более подходящий, - заявила матушка. Оглядывая меня с головы до ног и обратно. Я согласно кивнула. Еще никогда так, как сегодня, мне не хотелось выглядеть самим совершенством.
- Мы пригласили Вознесенских, чтобы отпраздновать завершение твоей учебы, дорогая Алекса, - продолжила она, но посмотрела на меня так, что мы обе поняли истинную причину этого ужина.
Не удержав довольной улыбки, я опустила глаза. Сердце в груди забилось быстро-быстро. Мысленно я уже представила себе, как снова увижу Марка, как он подойдет ко мне, возьмет за руку и непременно опустится на одно колено, прежде чем произнесет те слова, которые так давно ждала. И ждала не я одна. Ждали обе наших семьи, ведь между нами все уже давно было решено.
Нас обручили, когда мы были еще детьми, как это бывает в благородных состоятельных семьях. Мне повезло, что Марка я любила, а он, как мне казалось, любил меня. Не каждой девушке везет стать невестой любимого человека. Договорные браки – это бич нашего общества. Я поняла данную истину, когда мою подругу Диану выдали за человека намного старше ее, а все потому, что ее отец решил объединить земли и капиталы с будущим зятем. Чувства и желания дочери были ему неважны.
- Ну же, Александра, пойдем, - проговорила матушка.
– Мы с Евдокией уже приготовили тебе то самое нежное платье цвета утренней зари, - она поманила меня из гостиной. Я последовала за ней. – Уверена, Марк придет в полный восторг, едва увидит тебя в нем!
- Марк, - проговорила я тихо и сердце снова забилось так быстро, что даже дышать стало тяжело.
- Мы с княгиней Вознесенской надеемся, что сегодня вы все обговорите, - ступая по ковровой дорожке сказала мама. – Отец будет ждать Марка в своем кабинете сразу после ужина.
Надо будет сделать необходимые приготовления и платье, - она обернулась, взглянула на меня с улыбкой, - закажем самое красивое платье. Мы уже многое обговорили с Вознесенскими, но, сама понимаешь, все должно быть официально.
- Конечно, мама! – кивнула соглашаясь.
- Ах, если бы не эта ваша блажь, - матушка вздохнула. – И пришло же Марку в голову поступать в академию магии, а тебе, моя дорогая, следовать за ним.
