Особняк Вознесенских стоял на углу Вишневой и Туринской улиц. Высокое здание в пять этажей высотой было огорожено резным забором в два моих роста высотой. Через него просматривался совсем крошечный уголок зелени, который нельзя было назвать ни садом, ни, тем более, парком. Зато само здание изобиловало диковинными скульптурами, взиравшими на прохожих равнодушными камнями глаз.
Привратник впустил нас без вопросов. Открыл ворота и поклонился, когда экипаж проехал к дому. Я дождалась, пока возница спрыгнет с козел и, лишь когда он открыл предо мной дверь кареты, приняла протянутую руку и ступила на каменную дорожку, ожидая, пока Соня выберется следом.
- А что, госпожа, это разве ваша академия? – спросила служанка, но я лишь цыкнула на нее, велев молчать.
- После объясню. А пока, будь добра, молчи. Это дом моего жениха, Марка Вознесенского и мы не нарушаем никаких правил, - ответила ей, заметив волнение во взоре девушки."
"- А… - только и проговорила она в ответ, а я принялась подниматься по лестнице, уже увидев, что меня заметили, потому что входную дверь приветливо распахнул слуга Вознесенских.
- Госпожа, - проговорил мужичок лет пятидесяти. Я смутно помнила его имя. То ли Аркадий, то ли Геннадий, но в ответ лишь кивнула спросив:
- Князь и княгиня дома?
- Да, княжна, - последовал ответ.
Мы вошли в холл с высокими потолками. Здесь, как и на фасаде здания, все стены были богато украшены лепниной. На мой вкус, ее было слишком много, но раз Вознесенским нравилось, то это совсем не мое дело.
- А господин княжич? – спросила, отчаянно надеясь на положительный ответ.
- Нет, княжна, - быстро проговорил слуга. – Молодой господин еще с утра уехал.
- Уехал? – у меня даже сердце оборвалось. – А куда? – спросила, но слуга лишь покачал головой ответив:
- Не имею чести знать. Молодой князь не сказал. Но, возможно, господа знают.
Нас с Соней проводили в гостиную и предложили чай, пока второй слуга отправился к Вознесенским, чтобы сообщить о прибытии гостьи.
Я понимала, что явилась в дом незваной, но искренне надеялась, что родители Марка меня поймут.
Княгиня явилась очень быстро. Она стремительно вошла в гостиную и взглянув на меня тут же расплылась в улыбке, которая, впрочем, показалась мне несколько наигранной. На мою служанку покосилась, но скоро словно и забыла о ее присутствии.
- Ах, Сашенька! – она приблизилась и протянула ко мне руки. – Как я рада вашему визиту.
