Госпожа Дельмар права, заявляя, что Воронцов послушает Джурича.
- И что следует из всего этого? – главнокомандующий жаждал подробных объяснений, пока, притянув к себе книгу пристально изучал жуткое изображение северной твари, похожей на паука.
- Желаешь объяснений, изволь, - Горан распрямил спину. – Эта тварь, надерлат, появилась в окрестностях деревни и, скорее всего, первое время питалась взрослыми. Подтвердить это не могу, потому что пока это лишь мои предположения. Зато таким образом можно было бы объяснить исчезновение всего возрастного населения деревеньки.
Малышей оно оставило на потом. Но ты и сам прекрасно понимаешь, что дети слишком слабы и могут дать мало силы существу, поэтому оно подготовило ловушку. Кровь на снегу.
Я мысленно вздрогнула только представив себе этот ужас. Переглянулась со старшей целительницей и снова посмотрела на горца. Кажется, он знал, о чем говорит.
- Затем чудище понемногу вытягивало силу из детей, не поглощая их полностью. Дети должны были сыграть свою роль в этом кошмаре.
Чтобы не погибнуть, надерлат охотился на зверей в окрестностях деревни и ждал.
- Но он мог ждать всю жизнь, - усмехнулся Воронцов. Я заметила, что глаза его при этом оставались холодными. – Как он мог предугадать, что над деревней пролетит драконоборец? Как он мог вообще знать о крепости и о людях, которые в ней живут.
- В том-то и загвоздка, Юрий, - усмехнулся недобро Джурич. – Надерлат наделен разумом. Но и это не объясняет причину его поведения. Я полагаю, - горец выдержал паузу, за время которой мое сердце, наверное, пропустило удар.
– Я предполагаю, что оно связано с кем-то из крепости.
А вот тут-то я удивилась.
Воронцов едва не подпрыгнул на месте. В его взоре появилось нечто безумное и миг спустя он коротко бросил:
- Охотник!
Джурич отступил назад.
- Нет, - ответил он. – Его мы уже проверяли.
- Но кто это может быть кроме него? – проговорил главнокомандующий так, что мне сразу стало понятно – рассказу горца он поверил.
- Нам сначала следует отыскать чудовище, - заметила тактично Дельмар.
– Господин главнокомандующий, полагаю, вы успели заметить, насколько поредели наши ряды?
Воронцов облокотился руками на стол и обхватив пальцами подбородок, задумался, уставившись в никуда.
- Найдем чудовище, и я заставлю его говорить, - тихо, но очень опасно, сказал капитан Джурич.
- Чертовщина какая-то, - буркнул Соколов.
- Мы полагаем, что чудовище ставит на людях свои метки, а потом с их помощью пьет из наших магов силу.
