– Э… э… Алик… э… фамилия выпала из головы… нечто рыбное…
– В смысле? – вздернула брови собеседница.
– Ну нечто вроде Рыбешкин или Удочкин… хотя нет… Осетров? Впрочем, опять не то…
– Интересненько, – фыркнула девчонка, – и как же вас пропустить, когда вы сами не знаете, куда вам надо?
– В отдел пиара и рекламы.
– К кому?
– Алик… э… э…
– Милая Виола, – донеслось из-за спины, – это вы? Наша яркая звезда? Или я ошибаюсь? Простите, девушка, но вы очень похожи на госпожу Тараканову, лучшего автора «Марко».
Я обернулась.
С той стороны турникета стоял дядька, похожий на Винни Пуха. Сходство с милым персонажем ему придавала не только пузатая фигура, но и лицо с круглыми карими глазами, густыми бровями и ярким румянцем (правда, у плюшевых игрушек не бывает красных щек, но все равно…).
– Я и есть Тараканова, – откликнулась я.
– Почему же не входите? – изумился мужчина.
– Пропуск оставила дома.
– Что? – отступил назад «Винни Пух». – Какой пропуск?
– Обычный, на вход.
– Что?
Симпатичный «мишка» оказался глуховат.
Я добавила децибел в голос:
– Сейчас получу пропуск и пойду в пиар-отдел.
– Вас не пускают?
– Ну да.
– Вас не пускают? Звезду? Арину Виолову? Дуры!!!
Розово-румяные щеки «Винни Пуха» превратились в бордовые. Девушка в окошке ойкнула, а толстяк бросился ко мне, чуть не сломав турникет.
– Немыслимое дело! – кричал он. – Где красная дорожка? Букет? Конфеты? Виола, что вы любите? Скорей говорите. Мороженое? Пирожное? Хотя нет, я несу чушь! Девушка с такой идеальной фигурой предпочитает легкую еду! Суши! Заказывайте! С угрем? Роллы? Только не молчите! Понимаю, вы обиделись, но я сейчас постараюсь искупить свою вину!
Даже при огромном желании я не смогла бы вклинить в поток безостановочных восклицаний толстяка один звук – «Винни Пух» тарахтел безостановочно.
Теперь он налетел на девицу, которая стерегла вход в издательство.
– Знаешь, кого ты отправила в бюро пропусков? – топал он толстыми ногами, обутыми в белые ботинки.
– Нет, – пропищала несчастная.
– Саму Арину Виолову! – выкрикнул толстяк, вытащил из кармана накрахмаленный носовой платок, промокнул лоб и нежно сказал, повернувшись ко мне: – Виола, дорогая, а так переполнился возмущением, что забыл представиться.
Алик Мальков.
– Значит, я иду к вам?
– Да, да, да, звезда вы наша, – закивал Мальков. – Сюда, к лифту, пожалуйста… Осторожнее, тут ступенечка!
Я моментально споткнулась и начала падать. Увы, у меня есть очень странная, осложняющая мою жизнь особенность.
