И мачеха это прекрасно видела.
- Я бы на вашем месте, в таких подробностях не признавалась, - заметила мачеха улыбкой гадюки. - Слуги все слышат. Представьте, как сплетня завтра взбудоражит все наше графство!
- Мне все равно. Она сбежала еще до того, как я к ней прикоснулся, - произнес генерал.
- Знаете, когда-то давным - давно была забава. Игра в прятки. Молодежь играла в прятки в поместье, - заметила мачеха, снова отпивая чай. - И моя сестрица Сидония так хорошо спряталась, что ее до сих пор не нашли! Может, и ваша супруга где-то спряталась.
У вас же там такой бардак! Быть может, пол провалился? Или дверь какая-нибудь случайно закрылась!
Мачеха промолчала.
- Так что я должна с вас спрашивать, - произнесла мачеха, опуская глаза в кружку. - А не вы с меня. Не находите? Пейте чай, пока не остыл!
- Она сбежала, - заметил генерал. - В поместье ее нет!
- Интересно, с чего это? - удивленно заметила мачеха.
Генерал сделал вежливый глоток. Ну все! Меня слегка затрясло. Я была почти уверена, что он сейчас схватится за грудь и…
- Я повел себя не так, как должен был повести, - произнес генерал.
- Так она не появлялась здесь?"
"- С чего ей здесь появляться? - удивилась мачеха. - Мы с ней давно не в ладах. Так что, это - последний дом на свете, в который она постучится.
Генерал пил чай, но пока ничего не происходило. Это меня успокаивало.
- Хорошо. Если появится, то немедленно мне сообщите, - произнес генерал, а мачеха кивнула. - У вас тут работает девушка, служанка…Светленькая такая…
О, боже! Это он про меня.
- Вы не по адресу, дорогой зять. Я не торгую слугами! - горделиво произнесла мачеха.
- А дочерьми торгуете! - усмехнулся генерал. - Точнее, падчерицами! Я тоже кое-что о вас знаю, мадам Лигрония. Как вы бегали по гостям и искали ей жениха. Кто больше предложит за ее руку.
- Ха! - рассмеялась мачеха. - Если мужчина не готов платить за шанс стать мужем, то меня он не интересует. Хватит с меня альфонсов, охотников за приданым и прочих милых личностей. Если мужчина настроен серьезно, он заплатит.
Так же я отметала тех, кто торговался. Согласитесь, когда за тебя торгуются как за морковку на рынке, это унизительно. Или генерал считает иначе?
Глаза мачехи вспыхнули зеленым огнем.
- Я, как мать, сделала все, чтобы моя падчерица не попала в ваши руки! - произнесла мачеха ледяным голосом. - Жаль, мое влияние не такое сильное, как раньше. Иначе вас бы здесь не было.
- В вашем доме? - скептически заметил генерал. Его не пугал тон мачехи.
- Берите выше.
