Они словно стонали: “Дайте нам уже умереть спокойно!”, но безжалостная рука служанки извлекла их и стала отряхивать.
- Ах, ты уверена, что я отказала ему слишком грубо? - заметила мачеха, поигрывая кольцом. - Да, я была не сильно любезна. Про него такие слухи ходят, что я сразу дала ему от ворот поворот. Пусть я тебя и недолюбливаю, но такого жениха я тебе не хотела. Женщина не должна доставаться мужчине просто так. Он должен за нее бороться. Только тогда он будет ценить ее. Впрочем, кому я что рассказываю! А ты, я так понимаю, собиралась замуж по любви?
Колдовские глаза мачехи сощурились.
- … хотела выйти замуж по любви? - спросила она с явной издевкой. - Так вот, по-любви выходить замуж уже не модно. Замуж - это не про любовь!
- А если я сбегу? - спросила я, глядя на приказ.
- Тогда тебя найдут и повесят, - усмехнулась мачеха. - Как мятежницу. И нас с тобой заодно. Пока это был конфетно - букетный период, сбежать еще можно было. А вот когда он стал “приказно - принудительным”, тут уж нет!
Из сундука достали моток вуали и панталоны - сракодеры.
Когда король был молодым, налоги меньше, а небо ярким-ярким, они были в моде. Крошечные панталоны с подкладками, имитирующие пышный попинс и огромные бедра смотрелись ужасающе.
- О, мои старые подкрадули! Отличные туфли для подслушиваний и плетения заговоров! - усмехнулась мачеха, пока служанки пытались их кое-как обновить. - Правильно говорят, хорошая примета выйти замуж в старых туфлях. Это означает то, что жениху с тебя взять нечего.
И брак будет счастливым!
- А если я пожалуюсь королю? - произнесла я, глядя на то, как служанка показывает мачехе ее старые туфли.
- Дорогая моя, ты себя переоцениваешь, - снисходительно заметила мачеха. - Кто ты такая, а кто генерал? Намекаю, он приносит победы короне, ты приносишь короне… налоги. Но налоги не так важны как победы. Что-то я не помню, чтобы вся столица праздновала день, когда ты заплатила налоги! А вот его победы празднуют. К тому же тебя берут замуж не за красивое личико.
Тебя берут замуж совсем ради другого органа, который произведет на свет наследников. И он -то как раз не пострадал. Следовательно, все в порядке. Меряйте и ушивайте!
Меня потянули в сторону пуфика, поставив на него.
-Осторожней, - шептали служанки, когда я понимала. Если я сейчас ослушаюсь приказа, то король сгноит меня в темнице. Чтобы другим неповадно было.
Платье ползло по мне вниз. Я смотрела на свое отражение, чуть не плача.
