Она прошла в сторону носа, чтоб сильнее дуло в лицо. Ей просто необходимо было промёрзнуть, продрогнуть на ветру до костей, и тогда уймётся этот ненужный, жгучий стыд, который выедал все внутренности.
…Она же ничего, ничего не имела в виду! Она не хотела тащить его под венец или в постель! Она просто пригласила его на танец! Что тут такого? Почему он убежал, да ещё в ужасе, да ещё на глазах у всех?!
Тут выше её головы произошло какое-то движение, словно с верхней палубы сбросили тяжёлый мешок.
Следом полетело ещё что-то мелкое. И это мелкое визжало и извивалось!..
Таша замерла. Сердце остановилось.
Раздался тяжёлый всплеск, потом второй, слабый.
Внизу в тёмной ртутной воде бултыхалось что-то совсем мелкое, а то, большое и продолговатое, медленно погружалось в глубину.
Таша поняла, что мелкое – это Веллингтон Герцог Первый. И что он упал в воду.
– Помогите! – закричала она изо всех сил, но кто мог её услышать, когда в салоне бухала музыка, от которой у Розалии Карловны случился катар желудка?!
…Там тонет собака, молча и отчаянно молотя лапами по воде.
А то, другое – человек. Он тоже тонет. И тоже молча.
– Помогите!!!
Она добежала до спасательного круга, привязанного какими-то жёсткими крашеными верёвками, и, ломая ногти, сорвала и швырнула его туда, где всё ещё болтался человек и пыталась спастись собака. Они были близко к борту, их затягивала струя от теплоходных винтов – по крайней мере, так сверху казалось Таше.
Она неуклюже, с трудом, перебралась через борт, зажмурилась, попросила:
– Господи, помоги.
И с силой оттолкнулась.
Она больно ударилась о воду – всё же прыгать с такой высоты ей не приходилось, ушла глубоко, и это было страшно, потому что везде – и внизу, и наверху – было одинаково темно. И вода! Вода была очень холодной, от неё стиснуло горло и легкие, в которых ещё было немного воздуха. Она стала изо всех сил грести, выгребая вверх, и в какой-то момент ей показалось, что гребёт она неправильно, не вверх, а вниз, воздух уже кончался, и она поняла, что не выплывет.
И вдруг, совершенно неожиданно, она вынырнула на поверхность, задышала бурно и огляделась.
Собака была близко, она слабела. Молотила лапами, но голова то и дело уходила под воду.
– Держись! – крикнула Таша, как будто собака понимала слова.
В два гребка она оказалась рядом и подхватила пса, когда тот ушёл под воду – видимо, в последний раз.
