– Хорошо, а Владимир Иванович? Знает? Или вы от него тоже всё скрываете?
– Кто – мы?
– Вы со Степаном.
– Я не знаю, – отрезала Таша. – Степан Петрович попросил меня никому ни о чём не говорить. Я не говорила. И я не в курсе, кому и что он сам рассказывал.
– Нужно сообщить, – озабоченно проговорила Наталья. – Где они? На завтраке?
– Вы же не станете говорить при всех?!
– Что ты так расстроилась, Таша? Только в книжках бывают или окончательно положительные герои, или окончательно отрицательные! В жизни всё сложнее.
– Конечно, сложнее, – огрызнулась Таша. – Я, может, и произвожу впечатление жизнерадостной идиотки, но я совсем не такая, Наталья Павловна.
– Я знаю, знаю, – сказала та успокаивающе. – И вовсе не считаю тебя идиоткой. Просто тебе нравится Розалия Карловна и не хочется думать, что она замешана.
– Она не замешана, – отрезала Таша. – Вот увидите!
Они вышли из каюты, и тут только Таша спохватилась, что так и не спросила у Натальи, откуда у неё лупа и почему «ей приходится разбираться в драгоценностях»!
И ещё Таша подумала, что знать не знает, кто такая Наталья Павловна.
Она красива до невозможности, у неё необыкновенные наряды, даже Ксении Новицкой за ней не угнаться, и за всё время путешествия она не сказала о себе ни слова! Ни единого слова! Даже Таша, которая очень старательно следила за собой, чтобы не сболтнуть лишнего, всё же иногда проговаривалась – про самое последнее путешествие, про деда, – а Наталья не сказала ничего.
…Кто она? Куда она плывёт на теплоходе «Александр Блок»?
В салоне уже восседала Розалия Карловна, басом распоряжалась насчёт гурьевской каши и холодной простокваши, и, завидев вбежавшего Герцога Первого и Ташу с Натальей, простёрла к ним руки, но с места не поднялась.
– Началось, – под нос себе пробормотал Богдан. – Представление «Завтрак барыни»…
Лена сердито на него зыркнула.
Розалия Карловна смачно расцеловалась с обеими, и с Ташей, и с Натальей.
Герцог Первый бодро вскочил на приставленный для него стул, с ним Розалия расцеловалась тоже.
– Мой сладун! – пробасила она, покачала его на бюсте и ссадила обратно. – Тётя Роза по тебе скучала. Тётя Роза думала о тебе всю ночь! Она грезила о тебе!
– Не нужно было на ночь кофе пить, тогда бы спали, а не грезили, – произнесла Лена. – Я вам говорила!
– А я всё слышала, – ответила Розалия.
