– Криминалитет давно уже потерял всякий страх! Как бы кощунственно это ни звучало, но в смерти Императора Ксиухкоатля есть и положительная сторона: мы надеемся, что новый Император, взойдя на трон, положит конец разгулу криминалитета!
При этих словах Славик сильно напрягся. Вдруг птица намекает на него?! Неужели эти горе-ловчие рассказали ему о Славике?! Пипец!!! Если тут все уже в курсе его истинного происхождения, то надолго ему здесь не укрыться!
– Думаю, на это надеется вся Империя.
– Ночтли согласно кивнул. – Наше спасение иначе как чудом не назовёшь! Некоторым участникам нашего каравана повезло гораздо меньше.
Славик понял, что поспешил испугаться, и расслабился. Стоящая рядом с Ночтли Кихуатон молча сделала ему указующий жест в сторону их багажа, поданного автоматикой катера к выходному люку, и Славик принялся нагружаться вещами, отыгрывая перед Кетцали роль андроида. Тем временем Ночтли продолжил:
– Но это ещё не повод отказываться от цели нашего путешествия! Мы с женой заядлые натуралисты и копили на посещение этого заповедника пять лет! Поэтому наши исследования состоятся назло пиратам и всем прочим неприятностям!
– Нисколько в этом не сомневаюсь! Со своей стороны обещаю вам всяческое содействие! У нас есть на что полюбоваться даже самому взыскательному натуралисту! – Двухметровый птиц распушил перья на голове, из-за чего она стала забавно-квадратной, и тащащий поклажу Славик не сдержал улыбки.
– Это ваш бракованный андроид? – Кетцали заметил его реакцию. Птиц повернул голову боком, внимательно осмотрел Славика одним глазом, после чего развернул голову в другую сторону, столь же внимательно изучил его вторым глазом и подытожил: – Вопиющее количество дефектов! Куда смотрели технологи?! Даже странно, что он всё ещё функционирует!
– Мы сами удивились, когда увидели, – подтвердил Ночтли, – но, несмотря на внешние дефекты, его внутренняя начинка сохранила всю положенную работоспособность, так что большую часть ожидаемых от него функций он исполняет.
Учитывая цену, в которую он нам обошёлся, это выгодное приобретение. С вашего позволения, доктор Кукури, я покажу жене наше бунгало.
– Конечно-конечно! – с готовностью согласился двухметровый птиц.
