– На то вы и военный, – понимающе кивнул парень. – А военный без войны не может.
– А ведь и правда. Я ж грешным делом хотел прошение подавать, чтобы в действующую армию, на Балканы ехать. А потом про сестрицу вспомнил. Кто ее без меня защитит? Тут хоть на жалованье мое проживем, а уеду, и куда ей тогда?
– А крепость без вас как? – в тон ему ответил парень.
– А что крепость? Она два века стояла, еще столько же простоит, – отмахнулся штабс-капитан.
– Стены, может, и устоят. А вот кто те стены защищать станет? – философски протянул Елисей.
– Нет, ваше благородие. У каждого своя судьба. Наша с вами – рубеж этот защищать. И от этого никуда не денешься.
– Ну, может, оно и так, – растерянно усмехнулся комендант. – Ты мне лучше вот что скажи. К мортиркам твоим припасу много наделать успел?
– Ну, по полторы сотни выстрелов на каждый ствол в арсенале лежит. А с чего вдруг вопрос такой?
– А гранат?
– Так пять сотен наделал. Сколько корпусов отлили, столько и набил. Да что случилось-то?
– Депешу я получил, что в штабе собираются в крепости учения проводить.
Со стрельбой. Потому и интересуюсь. А еще сделать сможешь? – тут же последовал вопрос.
– Кислота нужна, – вздохнул Елисей, мысленно скривившись.
Снова закрываться в мастерской и днями заниматься снаряжением мин ему совсем не хотелось. Парень потому и обрадовался, когда атаман решил организовать мануфактуру по изготовлению нового оружия. Теперь этот вопрос решался без его участия. Теперь Елисей занимался изготовлением только гранат и бездымного пороха для своего оружия.
Даже его воспитанники учились стрелять патронами с дымным порохом. И вот теперь ему предстояло начать все сначала.
– Заказал бы ты ее побольше, – вздохнув, попросил комендант. – Корпусов тебе кузнецы отольют. А еще сотня снарядов и сотня гранат нам совсем не помешает.
– Ладно. Отпишу в город, – вздохнул парень. – Эх, думал, сам съезжу, так теперь и из крепости не уйти, с этими делами.
– Не вздумай, – тут же отреагировал комендант. – Не забудь, что кроме нас двоих, про дело это никто не знает.
Оно вроде как для статского советника и личное, но на самом деле очень даже государственное.
– Да я понимаю, – нехотя кивнул Елисей. – Потому и говорю, хотел. А что хоть за учения? Чего они там еще удумали?
– Самому бы знать. Знакомый отписал, что мелькали такие разговоры, а что там в штабе решат, одному богу известно. Вот я и решил заранее приготовиться.
– Тогда нужно еще пороху заказать, фуража, свинца, – принялся перечислять Елисей.
