Но Юля была достойным соперником, способным выдерживать и не такие взгляды. Она не смутилась, не опустила глаза, как сделала бы настоящая Джулиана. Наоборот, прищурилась и ответила вызовом на вызов.
– Я решила быть честной с вами – и жду того же от вас.
Улыбка Дерека стала чуть шире. В глазах на секунду мелькнуло что-то похожее на мужской интерес – и тут же пропало.
– Вам известно, что я весьма придирчив в подборе моего окружения? – он склонил голову набок, продолжая оценивающе смотреть на нее. – И раз уж вы так настойчиво предлагаете себя в жены, поухаживайте за мной.
Прежде чем гостья успела вообразить какое-то непотребство, лорд указал на стол.
Следующие несколько минут стали относительной передышкой. Юля разливала чай, уточняя у хозяина дома его вкусы.
– Крепкий, с молоком, два кусочка сахара, – коротко отвечал Дерек, не сводя с девушки глаз.
Было понятно, что это своеобразный экзамен. Умение красиво налить и подать чай являлось одной из добродетелей юной леди.
Юля сдержала улыбку: в школе леди Бронсон была устроена специальная чайная гостиная, в которой воспитанницы учились изящно поднимать тяжелые чайники с кипятком, верно выбирать пропорции дорогих чайных листьев и горячего молока, а так же умело управляться с щипчиками для сахара.
И нужно ли уточнять, что Джулиана Гейбл была одной из лучших учениц?
Когда чашки были наполнены, а закуски разложены по тарелкам, попаданка вдруг поняла, что… проголодалась. Блюдя приличия, она откусывала небольшие кусочки, но все же не удержалась – съела пару корзинок с паштетом, сандвич с огурцом и кусок тминного кекса.
Такого разнообразия настоящая Джулиана давно не могла позволить себе. Да и Юля так перенервничала перед визитом, что дома почти ничего не съела.
Герцог, впрочем, не отставал, и даже попросил еще чашечку чая.
Когда же голод был утолен, Вандербильт поставил чашку на столик и произнес:
– Леди Гейбл, вижу, у вас замечательный аппетит.
Глава 23
Дерек ждал, что гостья смутится, но Юля безмятежно улыбнулась:
– Хороший аппетит – показатель здоровья, милорд.
К тому же ваш повар бесподобен!
Некромант одобрительно улыбнулся, потом бросил на девушку нечитаемый взгляд:
– Вам известно, как аура темных магов действует на людей?
– Вас все боятся.
– Не только. Такие, как я, платят за свою силу одиночеством. Обычный человек не может выдержать долго рядом с носителем магии Смерти. Тьма постепенно разрушает его психику.
– Это вы пугаете меня, чтобы я передумала? – хмыкнула Юля.
![Обложка книги За горизонт! [СИ]](/uploads/posts/images/5/za-gorizont-si-3.jpg)
