– Еще десять минут подождешь? Или ты торопишься?
– Подожду. А папа где?
– У него сафари, просил до вечера его не трогать.
– Но он знает, что я приеду?
– Конечно, знает. Он надеется, что ты его дождешься, у него программа часов до десяти вечера.
– Это вряд ли, мне нужно возвращаться, дел много.
– Значит, увидитесь в следующий раз, – невозмутимо проговорила Марфа, не открывая глаз. – Котик, принеси фрукты и чай.
Тимофей поморщился. За все годы он так и не привык, что домашнему голосовому помощнику мать дала имя «Котик».
Это и бесило, и смешило одновременно. Мать – человек осторожный и жесткий, и вдруг – Котик!
Из комнаты на просторную террасу выкатилась тележка, на которой стояли ваза с фруктами, чайник, посуда и приборы.
– Сюда! – сказал Муратов, усаживаясь в плетеное кресло.
Тележка подкатилась прямо к нему и замерла. Муратов отщипывал виноградинки, смотрел на нежащуюся в капсуле мать и думал об отце. «Как был малым ребенком, так и остался. Сафари у него. А то, что сын приехал на несколько часов, значения не имеет.
Куда важнее валяться на диване с имитатором на голове. Черт бы взял этот искусственный интеллект, который создает твою копию и помещает в любые запрашиваемые условия, а ты сидишь дома и получаешь все ощущения, как будто ты на самом деле там, где орудует твой виртуальный клон. Чувствуешь запахи, морщишься от боли, когда наступаешь на колючку, мерзнешь, если холодно, потеешь в жару. Но при этом сидишь себе в полном комфорте и безопасности. Что за интерес жить в иллюзорном мире? Купил бы реальный тур, съездил в Африку, пережил бы все, что хочет.
Но – нет, намного проще никуда не ехать, не напрягаться и создавать для самого себя впечатление, что ты крутой охотник и путешественник. Сплошной самообман. Сколько я себя помню, он каждую свободную минуту развлекался всякими цифровыми игрушками. Отцу через полгода семьдесят стукнет, а он все никак не наиграется. Удивительно, что мама при ее характере спокойно это терпит. Впрочем, чему я удивляюсь? Уступи в малом – выиграешь в большом, так она и живет всю жизнь».
Раздался мелодичный звон, процедуры закончились, верхняя часть капсулы поднялась. Марфа вылезла, накинула длинный халат и уселась рядом с сыном.
– Рассказывай, – потребовала она. – Что за новости, ради которых ты сорвался и приехал?
– Егору так и не дали разрешения.
Он рассказал о своей встрече с человеком из Комитета.
– Я задействовала все свои возможности, чтобы продавить разрешение, – недовольно проговорила Марфа.
