Я прямо видела, как округляются глаза Михаэля. Он явно хотел сказать все, что думает по этому поводу, поэтому пришлось дернуть его за хвост, и пламенная речь вылилась в обиженное громкое «Мя-я-я». С помойным котом высочество еще никто не сравнивал.
– Это кот моей подружки! – выпалила я первое, что пришло в голову. Врать приходилось, выдумывая на ходу.
– Какой? – удивилась мама, которая моих трех подруг знала лично и помнила, какая животина у них живет дома.
– С универа, – пояснила я.
– Мы недавно познакомились. Живет в соседнем районе. У нее кот убежал, она расстраивалась.
– И он сам к нам пришел? – Мама была настроена скептически.
– Ну, вот как-то так. – Я пожала плечами. Чувствовала себя при этом подлой обманщицей, которая коварно врет родительнице. – Я сейчас его в порядок приведу и ей обратно отнесу. Смотри, какой он грязный! Помыть надо.
– Прямо в нашей ванной? – удивилась мама и покосилась в сторону новенького ремонта. Неужели она переживала, что котик поцарапает кафельную плитку? – Хоть таз возьми и какую-нибудь тряпку своего кошака вытереть.
Мама ушла обратно на кухню, а я встретила полный вселенской обиды взгляд рыжего.
– А что ты хотел? – поинтересовалась с усмешкой. – Это тебе не Андолия, где вашему высочеству и перинки мягкие, и полотенчики махровые.
Кот обиженно надулся, но, к счастью, все же сумел промолчать, а я поторопилась запереться с ним в ванной комнате и открыть посильнее воду, чтобы ее шум заглушал наш разговор.
Двигало мной не только желание привести в порядок грязную пушистую тушку, я еще хотела поговорить с Михаэлем. Выяснить, почему он опять в зверином обличье и что его заставило навестить меня. Где все остальные, и вообще, что, черт возьми, происходит! Я одной рукой придерживала кота, который вцепился когтями мне в плечо, а другой водрузила большой зеленый таз в ванну (в нем купали брата Славку, когда тот был мелким), посадила в него кота и сурово велела:
– Рассказывай!
В тазу Михаэль чувствовал себя неуютно.
К тому же в таз текла вода, и его высочество весьма по-кошачьи потряс лапкой, когда она намокла.
– А вот это-у обязательно-у, Лисочка-у? – Кот переминался с лапы на лапу и пытался задрать повыше хвост, чтобы тот, не дай бог, не попал в воду."
"– Обязательно, лохматое высочество. Мама не потерпит отпечатки грязных лап на ковре.
