– А потому, Лиса, – признался он, воткнув алый цветок мне в волосы. – Если вдруг я и стану шантажировать тебя, то никогда на чаше весов не будет ночь с кем-то, кроме меня.
– Прости, конечно. – Я отстранилась. – Но твою кандидатуру я как-то не рассматривала…
– Рассматривала, иначе не оказалась бы здесь. – Он самодовольно улыбнулся.
– Я не хочу… правда… ни с тобой, ни с ним… Но придется?
– А у тебя есть какие-то идеи?
– Не знаю. – Я отклонилась на ствол дерева и задумалась. – В храме меня ждала верховная жрица. Она была непреклонна и настаивала на ритуале…
– Понятно, она хочет, чтобы ты возродила храм, только я этого не позволю.
Но ведь в твоем рассказе еще есть какое-то «но»?
– В главном зале храма много спящих ходов. Не все они потухли окончательно. Некоторые мерцают. Но я не знаю, есть ли среди них ход на Землю, и если есть, в каком он состоянии и как его найти.
– Ну… пожалуй, я тут смогу тебе помочь, но с одним условием… – отозвался он. Тон мне не понравился, и я насторожилась.
– С каким?
– Если вдруг хода нет или ты не сможешь его активировать, ты придешь ко мне, а не к демону, – жестко заметил он, и узкие губы сложились в тонкую линию.
Таким он меня пугал.
– Зачем тебе это? – грустно уточнила я. – Тебе не хватает женского внимания?
– Нет. Просто ты все равно не можешь сделать выбор. И выбираешь то, что проще, а не то, что правильнее и лучше для тебя. Я просто помогаю тебе определиться и избавляю от мук совести.
– Не уверена…
– Ну же, решай, Лиса? Вдруг удача будет на твоей стороне.
Я уверен почти на сто процентов – ход на Землю там есть. Ее посещали часто. Но о состоянии судить не берусь. Я в этом ничего не понимаю.
Я думала довольно долго, но потом кивнула.
– Хорошо, говори.
– Жрицы обычно размещали ходы в таких залах и, чтобы не путаться, над нишей обязательно оставляли опознавательный знак – перевернутую хрустальную слезу над ходом в мир эльфов, рубиновое солнце как символ мира демонов и идеально круглый голубой топаз как символ голубой планеты. Вы ведь так иногда именуете Землю?"
"– Ты слишком много знаешь, Испепеляющий, – сказала я вместо благодарности.
Он улыбнулся и исчез, на сей раз вместе со своим миром.
Только в голове у меня напоследок прозвучал знакомый голос: «Помни про данное обещание, Лиса!»
Я проснулась сразу же и не стала медлить. Понимала, что бегу. Прежде всего от ответственности и своей силы. Именно поэтому я не стала ждать утра, а спустилась в главный зал храма сразу же после разговора с Испепеляющим.
