Это дерево, качели… все порождало слишком яркие воспоминания. Как получилось, что Испепеляющий целовал меня дважды? Больше, чем Киран! Только вот оба поцелуя оказались обманом. Первый раз я считала, что целую Кирана, а второй был во сне. Так почему же они так сильно меня взволновали? Только из-за того, что меня крайне мало целовали взрослые, уверенные мужчины и ни разу потенциальные убийцы?
Я сидела, размышляла и ждала. Но мои спутники так и не появились, и в голову закралась мысль, что портал сработал только один раз – для меня.
Это пугало, но вернуться назад я не могла. Пришлось собраться с духом и отправиться к храму жриц в одиночку.
Храм оказался значительно дальше, чем можно было предположить, и, как и положено миражу, постоянно менял свое местоположение. Я выбилась из сил. Начала мучить жажда, и от усталости закружилась голова, но я шла вперед, понимая, что именно там кроются ответы на вопросы и возможность найти путь домой. Да и идти было просто больше некуда. Разве что лечь под сакурой и помереть на радость Испепеляющему.
Но умирать я не хотела, да и Пушистика жалко. Я хотела вернуть принцу человеческий облик.
Поэтому и тащилась по выжженной пустыне. Подозреваю, то, что здесь творилось, – дело рук Испепеляющих. Жрицы лишь минимизировали удар, накрыв храм чем-то вроде колпака, отсюда и дым, который так и не смог проникнуть внутрь. Только вот поймать этот чертов храм я никак не могла. Устала жутко и готова была взвыть, когда наткнулась на целое поле дверей. Разных, стоящих прямо на потрескавшейся земле.
Словно выставка в торговом зале – деревянные, металлические, явно из моего мира, и совсем странные, похожие на крышку от бочки. Я сначала бродила между ними, а потом поняла, что так ничего не добьюсь, и начала открывать.
Некоторые рассыпались при первом прикосновении, другие оказывались закрыты, за третьими находилась пугающая пустота. Я переходила от одной к другой и не понимала вообще, зачем это делаю. Странно пытаться найти что-то интересное за одиноко стоящими дверями.
Но тем не менее маниакально открывала одну за другой, постепенно теряя надежду. Похоже, двери – просто одна из странностей этого места.
За очень симпатичной, явно замковой дверкой снова не оказалось ничего – она открывалась просто в пустыню. Я захлопнула ее и потянулась к следующей ручке. Открывала, не рассчитывая ничего увидеть, поэтому, когда оттуда высунулась лохматая клыкастая рожа, испуганно заорала и отпрыгнула назад, со всего размаха захлопнув дверь.
