Ни о каком наступлении не может быть и речи!
— Нет, — твердо ответил Серек, — никто не имеет власти лишать нас права кровной мести.
— Ты с ума сошёл? — заорал на него император. — Этот закон — пережиток прошлого!
— Да? — удивился дед. — Может Вы мне напомните, когда Вы или Ваши предки его отменили?
— Но у вас нет шансов на победу! С потерей воинов Тьер наши войска станут слабее, — попытался воззвать к разуму Меньшиков. — Мы и так стоим на грани поражения.
— Нужно было раньше думать, прежде чем отправлять Талия Де Тьера на тот поединок, — сказала Эмери.
В шатре резко похолодало. Никто не ожидал таких резких слов. Тем более, что они будут сказаны императору в лицо.
— Леди Тьер, — приблизился к ней император, заставляя всех напрячься. Даже Зес положил руку на клинок. — Вы смеете оспаривать мои действия?
Они стояли друг напротив друга не отводя взгляда. Казалось, что вот-вот начнётся самое эпохальное и, к сожалению, последнее сражение рода Тьер.
Но мама всё-таки смогла взять эмоции под контроль.
— Кто я такая, чтобы оспаривать решения императора, — после чего она склонила голову.
Александр V ненадолго остановился на фигуре матери, но потом перевёл взгляд на Серека.
— Вы отведёте воинов в свой лагерь?
— Нет, — ответил Серек, — сегодня ночью город падёт.
Император вновь задумался.
— Хорошо. Я не стану спорить с вами. Хотите погибнуть, и чтобы Вас запомнили глупцами, дело ваше. Но ни один воин союзников не подымет меч вместе с вами.
И знайте, если вы проиграете, то брачный союз между твоим сыном, — посмотрел он на Эмери, — и моей дочерью будет разорван. Вы отдадите мне всю документацию с упоминанием об искусственных накопителях и подпишете договор, по которому никогда не станете использовать этот ритуал. Ты, — указал он в мою сторону, — будешь возвращать молодость по моему прямому указанию.
Со стороны казалось, что нас сейчас конкретно нагибают. Но если мы проиграем сражение, то только император сможет гарантировать нашу безопасность и продолжение существование рода Тьер.
И разумеется бесплатно он этого делать не собирался.
— А что если мы победим? — спросил я.
Александр V сначала не понял кто его спросил об этом. И когда он взглянул на меня, засмеялся.
— По-побе-победите⁈ Ой, рассмешил. Поступим по-другому. Что ты хочешь взамен?
Серек хотел что-то сказать.
— Молчать, — приказал император, — пусть он говорит какую награду хочет за победу.
