— Барон Барсуков не видит варианта для мирного урегулирования конфликта.
— Барон Балакин считает также. Тогда приступим к проверке, — предложил я.
Вначале мы по очереди осмотрели оружие. Степняков внимательно осмотрев его, сообщил что нарушений нет. После чего мы пошли к Барсукову.
Именно сейчас я смог рассмотреть его лучше, чем в первое наше знакомство. Молодой человек, на вид не старше двадцати двух — двадцати трёх лет, коренастый, спортивного телосложения. Даже пока я проверял его, он переносил вес с ноги на ногу, постоянно напрягая мышцы, приводя их в готовность перед сражением.
В мою сторону он даже не смотрел, как я понял, полностью сконцентрировавшись на предстоящей схватке. «Опасный, расчётливый противник» — подумал я, когда отходил от него.
Дальше была проверка Зеса, которая, как и у Барсукова, никаких артефактов не выявила.
— Моё последнее предложение! Стороны готовы примириться? — прокричал я. Не услышав ответа, я продолжил: — Тогда начинаю обратный отсчёт. После того, как я произнесу цифру десять, поединок чести начинается.
Один, два… девять, десять!
Зес сразу на высокой скорости кинулся в сторону Барсукова. Ему понадобилось не больше секунды, чтобы преодолеть расстояние в пятьдесят метров.
«Дзинг» — раздался звон металла, ударившегося о магический щит, светло коричневого цвета. В отличие от клинков Зеса, рапира Барсукова могла проникать через щит, не нарушая его целостности. Зес, не ожидавший удара, успел уклониться, но всё же клинок Барсукова достал до плеча Зеса, оставив на нём небольшую рану, которая сразу окрасила рукав его рубашки в красный цвет.
Ронак, стоявший рядом со мной, чуть было не рванул к отцу, но я прошипел.
— Только дернись и я усыплю тебя. — Он сердито посмотрел на меня. Но вернулся назад. — Ты хоть понимаешь, что если бы ты вмешался в поединок, то обесчестил бы и себя, и своего отца. А мне, как сюзерену, пришлось бы платить постыдную виру!
И пока я говорил это Ронаку, услышал от Степнякова.
— Первая кровь пролита. Дуэлянты готовы прекратить сражение?
Зес сделал отрицательный жест головой.
— Нет, — прокричал я. — Дуэль продолжается.
За мной повторил Степняков.
— Дуэль продолжается.
И сразу от Барсукова летит каменное копье в направлении Зеса, которое он отбивает клинком, после чего вновь приближается к Барсукову и проводит серию ударов, кружа вокруг него.
Я активировал магическое зрение, наблюдая за сражением. Барсуков проводил редкие атаки клинком. Его рапира заинтересовала меня больше всего.
