— Прям таки требуют? — прошипел император. Слова командира ещё сильнее вывели его из равновесия.
Командир, заметив настроение своего правителя, с усилием сглотнув, ответил.
— Именно так.
Александр V в тот момент подумал: «Ох и правы были Тьер, когда сбрасывали спесь с коротышек, не задумываясь отправляя их в полёт в реку, или подвешивая на некоторое время в петле». Жаль, что он не может так поступить с будущими союзниками.
— Как они так быстро добрались до нас? — спросил император.
— Не прошло и недели как пленного гнома привезли наши воины.
— Не могу знать, — ответил командир.
«Конечно не можешь, — про себя выругался император, — тебя не было, когда я разговаривал с Траином о том, как они забрались так далеко в мою Империю и что тут делали.»
— Зови их сюда.
— Ваше императорское величество, — поклонился зашедший гном. Александр V сразу заметил сходство с пленным принцем. И дальнейшие слова гостя это подтвердили. — Я, Артак Каменный, четвертый наследник Подгорного царства, прибыл забрать своего брата.
— Выкупить, — поправил гнома Александр V.
— Что простите? — с непониманием спросил Артак.
— Я не намерен просто так отдавать вам Траина. Он нарушил ряд законов моей страны. И, что хуже всего, он подозревается в шпионаже!
— Думаю это какое-то недоразумение, — начал было Артак, но поймав сердитый взгляд архимага, понял, что спорить не имеет смысла. — Что Вы хотите? — спросил гном.
И увидев хищную улыбку императора, Артак понял, что сейчас его будут «грабить».
Через три часа Артак вместе с Траином погрузились на корабль.
— Как ты мог попасться? — спросил Артак, когда они остались в каюте одни.
— Не знаю. Насколько я понял, наш лагерь заметили крестьяне, скрывающиеся в лесу. Они доложили о нас Тьер."
"— Больше крестьяне никому ничего не расскажут, — кровожадно сказал Артак. Брат вопросительно посмотрел на него. — Всех, кого мы нашли, погрузили в трюм. Я им сделал предложение погостить у нас.
— От которого они не смогли отказаться? — усмехнулся Траин.
— Разумеется. От них я узнал, что ты попал в плен. Но ты так и не сказал, как ты попался? Ведь остальной отряд смог спрятаться в лесу.
— Это всё Эмери Де Тьер, которая заметила меня с воздуха. Только я решил выйти осмотреть лагерь, как на меня приземлилась эта дылда!
— Мда, если и существует закон подлости, то это именно тот самый случай.
