Предложи мне это Демин пять лет назад, когда меня списали со счетов, словно поломанный стул, я бы ухватилась за эту возможность, как за спасательный круг, несмотря на перспективу месяцами болтаться в космосе, не имея возможности сойти с корабля на поверхность планеты.
Но сейчас у меня была пусть и не такая высокооплачиваемая, как у военных, работа, зато любимая. И ребята у меня в команде были отличные. А еще… Несмотря на краткосрочность проекта, в котором я участвовала, уйти из него в самом начале я была не готова.
По многим причинам: чтобы не подвести Винтореза, ребят, прибывших на стрэйнджер вместе со мной, штаб СМК, которому придется в срочном порядке искать мне замену, а самое главное — Стэнфорда, из сотни офицеров выбравшего именно меня. Умом я понимаю, что порвать нить, которой я все больше привязываюсь к Просто Богу, надо именно сейчас, потому что через полгода расставание с ним будет просто невыносимым. Но глупое сердце всегда все решает по-своему, и в этот раз его уверения мне ближе и понятнее, чем холодные доводы рассудка.
— Я вам очень благодарна за предложение, Сергей Иванович. И понимаю, что лучшего у меня, пожалуй, уже не будет. Но я все же откажусь. Теперь я коп. Видимо, копом и помру. Так, кажется, у вас говорят?
— Лотта, это же не твой уровень, — раздосадованно развел руками Демин. — Ты профи. Грех губить таких специалистов в СМК.
— Отчего же губить? Как видите, я и тут на что-то сгодилась.
— И все же я прошу тебя подумать, — не оставляя попыток перетянуть меня на свою сторону, настоял Демин, передавая мне свою визитку с контактными данными.
— Один твой звонок — и я прилечу за тобой лично.
— Я подумаю, — лишь бы не обижать старого друга, кивнула я. — Спасибо.
— Чуть не забыл. Мои ребята взяли живым пиратского штурмана и теперь очень плотно с ним работают. Он пойдет основным свидетелем по делу. Ты оказалась права. Заказ бандитам сделал кто-то из якобы пострадавшей ювелирной компании. А это значит, что альтрилитов нет в капсуле.
Есть подозрения, что добывающая компания на Прамусе тоже завязана на краже. Я сообщил в ювелирную компанию о том, что все преступники уничтожены, и они могут забрать свой груз. Угадай, где все это время находился их корабль?
— В пределах досягаемости телепортационного сигнала?
— Именно. Они говорят, якобы прилетели потому, что узнали о нападении на их корабль и очень переживали за исход операции.
— Еще бы, — меня это даже не удивило.
