Но сегодня, кажется, он собирался произнести целую речь.
Началась она с вопроса:
— Известно ли вам, джентльмены, о гипотезе астронома Лю с обсерватории «Кеплер»?
Джентльмены отреагировали по-разному. Американец раздражённо хмыкнул и поджал губы, француз и немец зевнули, представитель Британии лорд Майкл Мэнсон, человек воспитанный, включил запись на покетпьют и прикрыл глаза, а японец Тацуми налил себе стаканчик минеральной. Пожалуй, единственным навострившим уши был представитель ЕАС Борис Горчаков. Его реакция являлась чисто инстинктивной — на китайское имя и любые упоминания Китая, граничившего с Россией и её азиатскими сателлитами на протяжении восьми тысяч километров.
Пятая часть экватора, как-никак! И полтора миллиарда трудолюбивых, но голодных граждан, точивших зубы на Монголию, Сибирь и Казахстан.
Поэтому Горчаков протёр очки и молвил:
— Что за гипотеза, советник? Вы говорите, Лю астроном… Она как-то связана с космическими технологиями?
— Скорее с космической безопасностью, — заявил Умконто Тлуме.
У него были белые зубы, тёмная гладкая кожа, внушительный рост и великолепное оксфордское произношение. — Материалы наблюдений доктора Лю Чена были опубликованы в еженедельнике «КосмоШпигель», а затем, после позавчерашней пресс-конференции ОКС, перепечатаны «Жэньминь жибао», «Нуэво Сицилиа», «Тетрис плюс» и некоторыми другими изданиями.
— Жёлтая пресса, — проворчал Джарвис, представитель Штатов. — Особенно эта «Жибао»… Желтее некуда!
— А что вы скажете о «Нью-Йорк геральд», «Лондон экспресс» и «Огнях Москвы»? — поинтересовался Тлуме.
— А также о каналах JBC, Интер-Информ и Первом Российском?
Сэр Майкл открыл глаза и закивал головой в благородных сединах:
— Да, я вспоминаю… «Геральд» и «Лондон экспресс»… Там были заметки о скандале, учинённом обозревателем «Шпигеля»… Кажется, некий Гюнтер Фосс?
— Совершенно верно. Он первым озвучил гипотезу Лю."
"Горчаков не смотрел ти-ви и не читал газет, за исключением «Российского правительственного вестника», но на него трудились два десятка референтов, извлекавших из прессы новости, достойные внимания.
Он им вполне доверял. Значит, если в утренней сводке не было ни слова про китайца-астронома Лю, то все его гипотезы либо откровенный бред, либо попытка саморекламы. Успокоившись, Горчаков снял очки, протёр их и снова водрузил на нос. Он был слегка близоруким — недостаток, который могли ликвидировать в любой приличной клинике за два часа, — но он не спешил расставаться ни с близорукостью, ни с очками.
