Нуа, переступая через высокие заросли травы, направилась ко мне. Девушка немного похудела, а еще она была иначе одета.
Привычное платье служанки сменила на удобные брюки и тунику. Волосы собраны в тугую косу, а за плечами холщовый рюкзак.
– Нуа, – я обняла девушку, – как же я рада, что ты цела."
"– Простите, госпожа, что раньше не сообщила. Я знаю, вы волновались.
– Называй меня Айсель, – я взяла девушку за руки, – ты снова забыла.
– Айсель, как ты?
– Словами не передать. Столько всего произошло. Лучше расскажи, как ты.
Может, в дом пойдем?
– Я не могу, – Нуа покачала головой, – я пришла предупредить. Ты мне помогла, и я никогда этого не забуду. Это место странное, вокруг дома стоит магическая защита, но мой знакомый показал лазейку, она тут.
Нуа потянула меня за собой и повела к дереву, рядом с которым я ее нашла.
– Если пройти тут, то магический барьер пропустит, а чуть дальше на метр – и всё. Прохода нет, поэтому я и звала тебя к реке. Река там, дальше. – Нуа махнула рукой. – Я тут уже пару дней поблизости кручусь, чтобы встретиться и поговорить, но, как назло, то господин Архан рядом, то Нияль.
Мне кажется, господин Архан один раз меня заметил.
– Значит, есть способ выбраться, – задумчиво проговорила я.
– Ты хочешь сбежать?
– Я пока не решила, но рассматриваю такой вариант. Мне нужно всё хорошо обдумать. Нуа, а ты можешь мне помочь с побегом?
– Могу, – неуверенно сказала Нуа.
А затем мы услышали звериный рёв. Нуа инстинктивно пригнулась.
– Архан возвращается, – сказала я, – Нуа, мы можем встретится с тобой позже на этом же месте?
– Я могу через пару дней, – кивнула Нуа.
– Хорошо. Тогда давай через два дня тут. Я скажу тебе о своём решении. Не могу сбежать прямо сейчас. Архан меня найдет. Я нужна ему.
– Я должна вам еще кое-что рассказать, – Нуа сделала шаг вперед, – я узнала, кто хотел тебя похитить. Это мать Архана.
– Но зачем?
– Она против этого брака с самого начала. Я точных причин не знаю. Но она не родная мать Архана. Может быть, в этом причина.
– Айсель!
Послышался громкий голос Архана, и я вздрогнула.
– Мне пора.
– Это не всё. Нияль – она обращалась к разным знахаркам и ведьмам. Тем, которые практикуют темную магию. С её беременностью не все чисто.
– Айсель, – снова крикнул Архан.
Нуа быстро развернулась и, не прощаясь, юркнула к деревьям.
– С кем ты говорила, Айсель?
Я обернулась. Архан приближался ко мне.
– С Бароном, с кем же еще, – фыркнула я и пошла навстречу Архану.
– Тебе не стоит уходить так далеко.
