Для этого потребуется время. Время, которого у Кэлена не было, если он хочет превратить этот жалкий сброд в военную силу, столь же грозную, как бойцы Маккабе.
— Куда мы едем сегодня, лэрд? — спросил Саймон.
Такое обращение одобрили не все. Воины хмурились и качали головами, прежде чем нагло отвернуться.
— Мы едем охотиться. Наши кладовые пусты. Женщины и дети голодают, пока мы занимаемся глупостями. Нам предстоит много тренировок, и воинам нужна еда, чтобы сохранить силы. Я буду подгонять вас безжалостно и беспощадно.
И сделаю из вас отличных воинов, даже если это меня убьет.
— Мой сын Джеймс хорошо стреляет из лука. Он наш лучший охотник."
"— В таком случае я беру его, и Арлена, и всех, кого ты назовешь. Мы выезжаем немедленно.
Саймон кивнул и хотел отойти. Но помедлив, замялся, словно не мог решиться высказать то, что хотел.
— Говори, — приказал Кэлен. — Выскажи все, что у тебя на душе.
— Попытайся быть терпеливей с девочкой. Она не знала другой жизни. Но сердце у нее доброе и чистое.
Кэлен нахмурился. Его раздражали бесконечные советы, как обращаться с женой. Даже брат высказал свое мнение, после того как женился на другой. Но Аларик воображал себя экспертом по части женщин.
— Что, если она нуждается в твердой руке? Слишком много свободы ей дали!
По рядам собравшихся пролетел смешок. Даже Саймон ухмыльнулся, словно известной только членам клана шутке.
— Тогда пожелаю тебе удачи, лэрд. Что-то подсказывает мне, что удача тебе понадобится.
Глава 14
Рионна стояла у окна сторожевой башни и смотрела на снежный пейзаж.
Прошло уже три дня, как охотничий отряд выехал со двора, и с тех пор от них не было ни слуху ни духу.
Правда, в первый вечер один из молодых воинов вернулся с жирным оленем и приказом Кэлена разделать тушу, завялить часть мяса и накормить женщин и детей. Остальные воины остались охотиться, пока не добудут столько дичи, чтобы наполнить кладовые.
Она наблюдала, как каждый день тренируются оставшиеся воины. И каждый день боролась с искушением присоединиться к ним.
Вместо этого она оставалась в доме и слушала бесконечные наставления о способах сохранить мясо, наполнить кладовые, о необходимости чистить и убирать дом, не говоря уже о лекциях относительно правил поведения леди, о том, как принимать и приветствовать важных гостей. От всего этого Рионну клонило ко сну. Можно подумать, сюда заглядывают важные гости!
Очевидно, сегодня муж тоже не вернется, хотя до заката оставалось еще несколько часов.
