Людей рядом не было, но я понимал, что подпалить порох, отступая — не проблема. Расположение капсул позволяло им отходить долго.
И только в центре было небольшое пустое пространство, прикрытое навесом от солнца. Там стояло несколько пластиковых столов и стульев…
В одном из которых я узнал тот, на котором сидел каждый вечер рядом с нашей общей с Кэт капсулой… После выхода из Алтарного мы капсулы разделили, а стул я отдал ей. Внутри всё заклокотало от злости… А заодно в районе желудка появилось неприятное жжение.
— Ну и чё ты их сюда привёл? — спросил один из бойцов, которого я с трудом, но узнал.
Этот парень иногда приходил на совет к Кукушкину, когда Вити не было в Алтарном. Он был заместителем руководителя всей группы. Вот тут-то я и начал понимать масштабы происходящего…
— Командир, это Вано… — попытался объяснить переговорщик.
— Стоять там! — приказал заместитель Вити, нацелив на меня и Мелкого револьвер. — Я знаю, кто это! Нахрена ты его привёл?!
— Так… Переговоры, сказали… От Кукушкина предложение… — замялся боец.
— Ты совсем дебил, что ли? — возмутился заместитель Вити. — Кукушкин ещё в Алтарном, а телеграф в нескольких днях пути! Какие инструкции от мэра, ять?! Застрелить их надо было!
— Слышь, дядь, ну мы же серьёзно… — начал было Мелкий.
Но, похоже, тут его возможности уболтать кого угодно наткнулись на того, кому было неугодно.
Заместитель Вити выстрелил, и голова Мелкого брызнула во все стороны. Часть содержимого попала на меня, часть — на сопровождающих. А я ещё между позывами рвоты успел удивиться, что, оказывается, Мелкий — достаточно мозговитый парень!
— И Вано пристрели! — приказал Витин зам.
В этот момент меня согнуло пополам. Нет, не от мудрости Мелкого, частично зацепившей и меня. Просто проглоченная капсула и сама несколько разогрелась, и, похоже, разогрела содержимое моего желудка. Вот меня и вывернуло за минуту до запуска механизма…
И хоть контролировать процесс я не мог, но перехватить зубами капсулу, не выронив её изо рта — сумел.
А потом, стараясь сдержать рвотные позывы, снова её проглотил.
— Фу!
— Сука!
— Так, это убирать тебе! — строго сказал переговорщику заместитель Вити.
— Есть! — ответил тот и повернулся ко мне.
На лице его не осталось ни капли растерянности. Сейчас это был очень злой, причём злой на меня, опытный вояка. И кулаки он сжимал не от бессильной злобы, а с вполне определёнными целями. И цели эти мне не нравились!..
— Я тебя предупреждал, козлина? — спросил он.
