Должно быть, осознала иронию ситуации. Но через мгновение смущение было забыто.
— Могильная Гирза появилась на императорской дороге? — уточнила она с явной тревогой, и после кивка Рестама поднесла ладонь ко рту.
— Плохо, — сказала тихо. — Как же плохо…
Я мысленно пожалел, что почти все свободное время в имении Дасан потратил на изучение кланов. Надо было поискать и захватить с собой какой-нибудь бестиарий, причем посовременнее. Мир, похоже, просто кишел монстрами…
В этот момент мои размышления перебило резко усилившееся ощущение голода.
Я чувствовал его уже много часов, но вроде бы притерпелся, а сейчас оно вдруг разом стало невыносимым. Настолько, что я бы съел даже какого-нибудь монстра. Интересно, есть среди них съедобные, или мясо у всех, как у агхара, поражено демонической скверной?
Амана тем временем опомнилась и велела Рестаму продолжать рассказ.
Башня, по его словам, на момент их появления стояла пустой. Они легко проникли внутрь и сразу после того входная дверь срослась с каменными стенами — все как положено.
— Пустой? — вновь перебила Амана. — Как это возможно? Я не припомню, чтобы Башня хоть когда-то оказывалась пустой.
— Ми-дана Дасан пробыла в Гаргунгольме три года, ведь так? — с явным сомнением в голосе уточнил Рестам. Правда, было непонятно, к чему относится это сомнение — к титулу Аманы или к факту ее пребывания в проклятом лесу.
После кивка магички Рестам продолжил:
— Тогда ми-дане неизвестно, что два года назад специальным императорским эдиктом были запрещены игры Старших кланов с Башней.
— Запрещены? Почему?
— Об причине в эдикте не говорилось.
Амана чуть нахмурилась, но все же велела:
— Хорошо, тогда продолжай рассказ."
"Нет, так не пойдет. С Башней было явно что-то не то. Чем больше знаешь о враге, тем больше шансов выжить.
— Милостивая дана, прошу простить вашего недостойного слугу за вмешательство, — произнес я самым почтительным тоном, который только смог из себя выдавить, — но в нашей ситуации даже непроверенные сведения могут помочь.
О причинах эдикта наверняка ходило множество слухов. Рестам Шен, как член младшей семьи, должен хотя бы примерно представлять, какие из этих слухов выглядят правдоподобно.
Амана бросила на меня короткий непроницаемый взгляд, потом посмотрела на Рестама.
— Мой слуга прав. Император не так просто запретил многовековую охоту за артефактами.
