Пускай дедушка покушает и порадуется! Как вы думаете?
– Хорошее дело! – кивнула я.
– А может, ему лучше денег дать? Рублей... тысячу? А? Как вы думаете?
– Можно и деньгами, – согласилась я, – деньгами даже лучше."
"– Конечно, – обрадовался Андрей, – продукты – это как-то не очень... Я же не знаю, что там дедушка любит! А деньги – это всегда деньги! Пошел и купил чего тебе надо...
Щедрый ты мой! Щедрость твоя просто не знает границ.
– Ой, – спохватился Лютиков, – а вас-то я тоже должен отблагодарить! Заплатить вам.
.. Сколько я вам должен, Полина?
– Надо подумать, – тянула я время, – но много я не возьму. Моя помощь в этом деле была не такая уж большая...
Скромность в финансовом вопросе украшает. Особенно когда знаешь, что все равно ничего не получишь.
– Нет, Полина, что вы! Вы очень даже помогли! Так сколько я должен буду вам?
Ах, как мне хотелось высказать ему все! Как чесался мой язык! Но я прикусила его хорошенько зубами – в переносном смысле, конечно – и небрежно бросила:
– Тысяч пять, я думаю, вполне приемлемая сумма.
Неожиданно зависла тишина. Лютиков застыл как изваяние. Не ожидал от меня такого щедрого подарка? Через минуту он тихо начал выдавливать из себя слова:
– Понимаете, Полина, конечно, пять тысяч – это как раз та сумма, о которой я и сам думал, но сейчас я нахожусь в очень затруднительном положении. Похороны мамы, поминки, еще одни поминки – девять дней... А скоро опять поминки – сорок дней. А еще надо бы поставить памятник и оградку, а сейчас это такое дорогое удовольствие.
..
– Что вы хотите сказать, Андрей? У вас нет пяти тысяч?
– Вообще-то нет... Я... как бы это сказать? Готов расплатиться с вами, но чуть позже... Как вы на это смотрите, Полина?
– Я все понимаю. Я подожду.
– Правда? Нет, правда, подождете? И не обидитесь?
– Нет, конечно! На что обижаться? Дело житейское.
– Я рад, что вы меня поняли.
Едва мы с Андреем пришли к консенсусу, как я увидела, что впереди показались заброшенные склады на Окраинной улице.
Глава 10
– Полина, зачем мы сюда приехали? – Андрей вертел головой, оглядывая маленькие частные дома, старые и ветхие, мимо которых мы благополучно проехали и выбрались на пустырь.
Здесь я остановила машину.
– Вы ничего не перепутали? Это здесь живет ваш... как его? Старикан, у которого мой перстень?
– Нет, не перепутала. Посидите в машине, я посмотрю, где его дом. Кажется, я не могу найти его в темноте.
Я вышла из машины. Да, здесь было жутковато. Пустырь со свалкой, заброшенные склады...
