Почему-то у меня из головы все не шел наш с Николаем диалог с ювелиром Фридрихом Карловичем. Что-то меня тогда зацепило, какое-то несоответствие, что ли?.. Я начала вспоминать тогдашний разговор со стариком. Хорошо, что память у меня была отменная. Не сама по себе, Ариша натренировал, за что ему большое спасибо. Итак, что нам сказал ювелир?
«...Такие вещи опасно держать дома...
– Какие такие? – уточнила я.
– Как?! Перстень ведьмы. У Ярославы Львовны был старинный перстень ведьмы. Он стоит очень дорого, такие вещи держать дома просто опасно.
Не дай бог, чего случится, как говорится!..»
Стоп!
Еще раз. «Перстень ведьмы... Он стоит очень дорого... Такие вещи держать дома просто опасно... Боитесь нести дорогую вещь незнакомому человеку?» Другими словами, Фридрих Карлович признал, что перстень сестры Николая – это тот самый перстень, стоящий баснословно дорого. Так? Так. А что он сказал чуть позже, когда речь зашла о цене и мы начали торговаться? «А кто вам сказал, что именно перстень Ярославы Львовны – тот самый перстень?» Николай тогда спросил: «А что, разве не так?» И старик ответил.
.. Что же он ответил? А он ответил: «Нет. Во-первых, таких изделий несколько. По слухам, около десятка. Плюс еще несколько десятков хороших подделок. Перстень Ярославы Львовны очень похож на ведьмин перстень, я даже допускаю, что он может быть одним из этого десятка, но... есть одно «но»...»
Да, именно это он и сказал, слово в слово. То есть он понял, что мы знаем настоящую цену изделия, и пошел на попятную.
Сказал, что перстень не тот самый, а только похож, мол, их много таких... А когда старик узнал, что перстня у нас вообще нет, то сразу потерял к нам интерес. Даже голос на нас повысил: «Так что же вы мне голову морочите? Пришли тут, понимаете, время у занятых людей отнимают! Вот как найдете, тогда и поговорим». Опустил голову и больше на нас даже не посмотрел."
"Ах ты старый плут! Не зря Николай назвал его мошенником. Мошенник и есть! Но что же это значит? Что перстень Ярославы Львовны самый настоящий? Тот самый ведьмин перстень? Скорее всего, так и есть.
В таком случае у моей подруги Алины – только подделка, хоть и хорошая. Жалко будет ее разочаровывать. Но позвонить придется, надо же успокоить подругу. А то она жутко испугалась, узнав, что за перстнем могут охотиться. Может, она из дома боится выходить, сидит одна и тихо умирает от голода?
Я достала мобильник и включила ее номер.
– Алина?
– Я, Полин...
