– Это вы после общения с Рози признали меня специалистом? Лорд Лэрил, в тот раз всё вышло случайно. Вживление – вещь очень сложная, там нужны навыки, опыт, дополнительные знания. Я для этого дела не гожусь, вам нужен кто-то другой.
– Например?
Резонный вопрос.
Я задумалась, прикидывала, кого бы посоветовать, но тема действительно сложная. Рекомендацию нужно спрашивать не у меня, а, например, у нашей директрисы – она всё про всех знает и с бывшими выпускницами общается и вообще.
Только он упомянул затмение, а это же неспроста…
– Предмет, который вы хотите вживить, имеет некую зависимость от активности луны? – вслух произнесла я.
Тут же покачала головой: – Боюсь, не получится. Вы не найдёте специалиста за такое короткое время.
Теперь эльф не улыбнулся, а оскалился, и по спине побежали неприятные мурашки. Кажется, кто-кто считал, что специалиста он уже нашёл.
– Лорд Лэрил, я не…
– Особняк в центре и круглая сумма на банковский счёт, – перебил он. – И я готов лично выкупить ваш контракт у той человечки, если она заартачится, – при упоминании мадам Фокс ушастый брезгливо поморщился.
За хозяйку стало обидно, а ещё жадность встрепенулась, нетерпеливо потёрла ладошки. Одна проблема – задача слишком сложная, я с таким объективно не справлюсь. Значит, не возьмусь.
– Если хотите ритуал в затмение, то следовало найти ведьму заранее, – выдохнула я.
Сказала и запнулась, осенённая догадкой. Эльфийский лорд просто не мог обратиться к первой попавшейся, да ещё за три дня до события. Выходит, я – внезапный вариант.
Ритуал должен был провести кто-то другой.
Я уставилась в оба глаза, и собеседник хмыкнул:
– У меня была ведьма, и была договорённость. Но в дело вмешались обстоятельства непреодолимой силы.
– Какие?
– Она самоотравилась, – произнёс Лэрил недовольно.
Я сначала не поверила, даже переспросила:
– Вы сейчас про Урсулу?
Собеседник кивнул.
Повисла пауза. Я хлопала глазами, а Лэрил давал мне такую возможность. Ждал, позволяя всё услышанное переварить. Потом пояснил:
– Урсула не знала, кто я, но это не важно.
Её смерть очень не вовремя.
– А это случайно не вы её… того… прибили, – сорвалось с языка опасное.
Лэрил скривился.
– За кого вы меня принимаете, Мила?
Я скромно опустила ресницы, хотя подозрительность осталась при мне.
– Увы, её смерть – нелепая случайность, – эльф аж зубами от досады скрипнул. – Я был там, видел собственными глазами. Пришёл к назначенному времени, чтобы обсудить предстоящий ритуал, но вместо живой ведьмы обнаружил труп.
