Из глубины тоннеля начал раздаваться рёв тварей, которые ещё не получили свою порцию пенделей. Десятки тварей, словно в водовороте, бросились на свет, надеясь задавить числом. Они передвигались прыжками, стараясь каждый раз менять своё расположение в пространстве.
— Гадство! — бросил Сергей сквозь зубы.
С такой тактикой справиться было гораздо сложнее, но княжич проявил смекалку. Второй залп пошёл не крест-накрест, а рисуя круги в тоннеле. Энергетические лучи прошили тварей, бегущих по всем четырём поверхностям, нанося урон, несовместимый с жизнью.
Лучи рубили всё: головы, лапы и туловища. Адская мясорубка продолжалась до тех пор, пока действие артефакта не закончилось.
— Отступают! — доложил он остальным и продолжил двигаться вперёд.
На этот раз он выхватил составное копьё «возврата» и начал добивать впереди себя всех тварей, что подавали признаки жизни.
— Вперёд! — бросил командир, последовав за главой рейда.
Твари и правда отступили.
Высшая особь, которая сидела на лестнице, быстро оценила потери и без колебаний отдала приказ к отступлению. Гадина поняла, что столкнулась не с обычной группой беглецов, а с хищниками, способными на ответный удар.
Как только створки убежища сомкнулись за их спинами, отряд двинулся дальше в тоннель. Чем глубже они уходили, тем отчётливее княжич понимал: обратной дороги может не быть. И если что-то пойдёт не так — никто обратно не вернётся. Сейчас вся надежда легла на егерский артефакт, который отслеживал всех живых тварей, находящихся в тоннеле.
— Признаю, — проворчал Мезенцев, поравнявшись с княжичем. — И прошу прощения, — извинился он. — Вы не пустослов, как я ранее подумал.
— Приятно слышать столь высокую оценку, Владислав Игнатьевич, — Сергей хмыкнул, не сбавляя шага.
— Я думал, вы здесь в качестве мебели, — продолжил он. — Придворный герой, любимец публики, не больше, а вы, оказывается, воевать умеете.
— А вы, оказывается, умеете признавать свои ошибки, — бросил в ответ княжич. — Редкость среди аристократов, добившихся вашего положения.
Мезенцев фыркнул, но не стал возражать. Возможно, впервые за всё время между ними промелькнуло что-то вроде уважения.
Все без исключения здоровые твари покинули тоннель, предоставив искалеченных судьбе в виде Сергея с копьём наперевес.
— Хотите попробовать? — Сергей протянул копьё мэру.
