Демоны, он знает, куда метить и на что давить. От изучения нового артефакта я точно не смогла бы отказаться. Даже если мне придется пообщаться с Чудовищем. Этот кулон, он такой… Как произведение искусства. И в нем явно куча секретов.
Будто не замечая того, как загорелись мои глаза, он сказал:
— Но если вам настолько неприятно мое общество, можете не приходить сегодня в мой кабинет после занятий.
Он щелкнул пальцами, перемещая поднос сразу на стол с грязной посудой (я тут же начала завидовать этому умению), и вышел из столовой.
Вот чудовищный манипулятор! Не пойду к нему. Вот ни-за-что.
***
Я стояла перед кабинетом ректора и снова изучала царапины. Ведь обещала себе, что не пойду, и что?
Только собралась повернуть ручку, как дверь передо мной открылась, и я увидела довольное Чудовище.
— Сона Ирис? Все же ваш профессиональный интерес оказался сильнее, чем неприязнь ко мне? — он отошел внутрь, пропуская меня.
— Я согласна, только если вы заинтересуете меня не только абстрактным кулоном, но и звонкой монетой, — я, конечно, не надеялась, что он согласится.
Даже возможность просто покопаться в артефакте того стоила. Но выторговать себе дополнительную оплату можно было попробовать.
— Хм… Двадцать золотых в случае успеха. Десять — вперед. В случае неудачи, оставшиеся не выплачиваю, — по-деловому сказал Эдгарн и достал из стола мешочек с монетами.
Я ошарашенно смотрела на него. А, похоже, его действительно припекло. Что ж, мне это только на руку. Я забрала мешок и сунула его в карман.
Юбку приятно оттянул мой первый вклад в будущую жизнь подальше от академии и Чудовища.
— Хорошо, по рукам. Давайте сюда ваш кулон, — я протянула руку.
Чудовище подошел к двери, повернул ключ и убрал его в карман.
— А вот в этом-то и сложность, сона Ирис, — ухмыльнулся он. — Вам придется работать, не снимая его с меня.
Я нахмурилась и отступила. Как-то об этом надо было договариваться заранее. А теперь…"
"А теперь этот невыносимый драконище подошел к дивану, сел, вытянув ноги, и стал расстегивать пуговицы на рубашке.
Так расслабленно, медленно, нарочито небрежно. У меня пересохло во рту, а дыхание сбилось от этого зрелища.
Стоп. Что?! Что он задумал? Я оглянулась на запертую дверь, сунула руку в карман и достала мешочек с авансом, собираясь выложить его на стол. Но он не хотел отцепляться от моей руки, сколько бы я ни трясла, будто приклеился. Попробовала убрать обратно в карман — все получилось.
