— Это ж я Маханыча на такое подписываю?!
— Ну, а как ты хотел? Чем выше мы поднимаемся, тем больнее спускаться…
— Он такого не заслужил, — покачал я головой, на что Рыжая просто пожала плечами, ничего не ответив.
Мы зашли в святилище и подошли к кубу, на котором валялась голова труса и подонка, называвшего себя князем. Я с удивлением увидел всё тот же оранжевый свет, который был при нашем прошлом посещении, до мгновенного перемещения в красный, который мы не успели увидеть, но услышали и прочувствовали!
— Херасе, а почему не зелёный? — удивился я.
— Князя-то обнулили.
— Хитрый ты какой, — рассмеялась Рыжая. — Боги знают людей лучше, чем они себя сами. Если бы после каждой смены князя долг бы обнулялся до зелёного, как ты думаешь — как быстро бы возник институт князей-смертников, которых бы номинально толкали во власть и отдавали бы на заклание без всякой уплаты пожертвований.
— Думаю очень быстро, — согласился я.
— Вот именно! Так что я тебе скажу, что времени у нас на то, чтобы снизить угрозу, осталось ровно десять дней.
Да, если в течение десяти дней не будет пожертвований, снова возникнет красный уровень опасности, и накроет город…"
"— Да-да, припоминаю! — сумничал я. — А, затем — княжество, а потом — окрестные княжества, где погибнет всё живое. Это ещё одна защита от дурака с тем, чтобы окрестные князьки поторопились.
— Именно! — кивнула девушка. — И, думаю, они не будут затягивать!
— Так это что, сейчас сюда ломанутся спасители? — уточнил я.
— Ну, думаю, экспедиционные корпуса уже формируются, — сказала Рыжая. — Так что нам необходимо быстренько короновать Маханыча… Если ни ты, ни он не передумали… Да и в этом случае, соседние князья не факт, что не устроят нам проблем, пока не придут сюда и не проверят нового ставленника. А, возможно и… гхм… опротестуют!
— А зачем им это?
— Да всё та же «защита от дурака». Какой-нибудь дурачок-крестьянин назовёт себя князем, а через неделю княжество накроет и погибнут люди, ну и дальше, по очереди, на окрестности.
Так что ребята сюда идут для проверки серьёзные!
— Сколько у нас времени до прибытия князей на «проверку»?
— Смотря как будем действовать мы, — хмыкнула девушка.
— В смысле? — нахмурился я.
Мы уже вышли из сятилища и девушка уверенно подвела меня к транспортному порталу.
— Положи руку, — она кивнула на арку.
Я послушался и приложил ладонь на, как всегда тёплый, металл врат.
