— Тебя же взяли в жены? Прости, но ты тоже далеко не Клаудия Шиффер.
Ма многозначительно фыркнула и уперла руки в бока. Во взгляде ее читалось превосходство.
— Сильная. Живучая, — она ударила себя в грудь. — Ма выбирали. Дважды!
В хриплом голосе старухи сквозила неприкрытая похвальба. Видимо, в этом мире получить второго мужа — большая честь для женщины.
— Ты умеешь танцевать? — я выложила последний козырь.
— Нет, — Ма тотчас сникла. — Умеешь танцевать. Нравишься всем. И жрецам.
Мой укол достиг цели. Осталось закрепить результат.
— А если я научу Ка? Ты позволишь нам работать неполный день и тренироваться в пещере?
Ма глянула на меня, как на полоумную. Она явно мне не доверяла.
— Я умею, правда.
— Покажи, — Ма указала рукой на центр пещеры. — Сейчас.
Пришлось выходить в центр зала и сдавать вступительный экзамен. Если главе семейства не понравится, она отнимет у меня шанс на красивую и сытую жизнь. Без ежедневных полноценных тренировок тело быстро теряет гибкость и пластику. А после ежедневного изнурительного труда танцевать — неслыханное издевательство над организмом.
Краткие получасовые тренировки с Ка не в счет. Этого слишком мало. А до танцев всего два месяца. И их нужно использовать с умом."
"«Давай, детка, просыпайся, — принялась я тормошить свою внутреннюю дикарку. — Без тебя мне не справиться». Каменный пол пещеры холодил босые пятки. Из-под откинутого полога над входом дул ветер. С каждым утром он становился все более кусачим. Танцевать в таких условиях совсем не хочется.
Но еще сильнее не хочется провести целый месяц взаперти в холодном каменном склепе. Ка рассказывала, что после сезона дождей она всегда подолгу болела и не могла избавиться от кашля.
Я решилась на танец с «платком». Представила, что вместо дырявой шкурки в моих руках дорогой шелковый ковер. Включила внутри себя подходящую музыку и сделала первый решительный шаг. Поддразнивала зрителей, то прикрываясь «платком», то вскидывая его над головой, как крылья. При этом мои бедра и плечи точно зажили собственной жизнью, двигались изящно и грациозно.
Волнообразные взмахи рук заставляли шкуру струиться и замирать, подчеркивая движения тела. Манящая улыбка не сходила с моего лица. Глаза зажглись путеводными звездами.
Ка поддержала меня хлопками в ладоши и лучезарной улыбкой. Ма и Мна хмурились, но не могли оторвать от представления взглядов. Мой танец покорил их дикие сердца, заставил трепетать души.
Пер совершенно ошалел и потянулся было к своему паху.
