Слово подал офицер по парашютно-десантному оборудованию, старший лейтенант Полузин:
– Могу подсобить, Андрей!
– И чем же ты можешь подсобить, Вова?
– Тем, что распишут тебя с Лизой в любой удобный для вас день.
– Ты что, по совместительству в администрации города подрабатываешь?
– Я – нет, а вот одна моя очень хорошая знакомая – да! И занимает весьма высокую должность.
Чудин обратился к Курдину:
– Командир, нет, ты слышал? Наш скромный Вова водит знакомства с высокопоставленными дамами!
Майор пожал плечами:
– Ну и что? Разве офицер Российской армии не достоин внимания дамы из высшего общества? Когда-то эти дамы выходили замуж только за офицеров.
Правда, это было давно, и даже прапорщик котировался достаточно высоко.
– И имел жалование, не сравнимое с нашим, – добавил Чудин. – А также дворянский титул. Но Вова не дворянин, не граф, не князь, и зарплата у него раз в пять меньше зарплаты мелкого клерка из той же администрации.
Старший лейтенант прервал диалог командира корабля с бортинженером:
– Ну при чем тут зарплаты? Что вы на деньгах зацикливаетесь? Не в них счастье.
Это же догма! И что такого в том, что я знаком с милой молодой женщиной, которая работает в администрации города?
– Уж не собираешься ли и ты жениться, Вова?
– Всему свое время!
Захарченко поднял указательный палец правой руки вверх:
– Вот! Слова не мальчика, но мужа! Всему свое время!
– Так помочь ускорить события, Андрюх? – спросил бортинженера Полузин.
– Поговорим по возвращении!
– Добро.
В кабине наступило молчание.
Командир взглянул на часы. Проговорил:
– 18.20. Однако!
За разговорами незаметно пролетели почти два с половиной часа полета. По докладам членов экипажа, все системы функционировали в штатном режиме, параметры выдерживались в полном соответствии с полетным заданием. Скоро уже начинать снижение для промежуточной посадки на аэродроме российской военной базы в Таджикистане. А далее – второй этап перелета Переслав – Джайлиер.
Полет проходил нормально, ничего не предвещало беды. А она, как хитрая голодная лиса, с каждой секундой подкрадывалась все ближе, и ничто не могло остановить ее…
Трагедия грянула в 22.20 по местному времени докладом штурмана:
– Командир, мы уходим с курса!
Это было неожиданно.
– В чем дело, штурман?"
"– Скорее всего нарушение работы курсовой системы.
– Перейти на дублирующую систему! Радист, связь с землей! – приказал Курдин.
