Рики тоже не говорил ни слова, зная, что просить прощения или молить о милосердии все равно бесполезно. Новое наказание неотвратимо, и ничего с этим не поделаешь. Как ни странно, монгрел был не так уж и против. Некая темная сторона его натуры скучала по твердой руке хозяина, хотя пет и сам понимал, что не пройдет и пары часов, как он будет думать с точностью до наоборот. Единственное, на что он отчаянно надеялся — что Ясон не станет снова призывать на помощь Рауля.
Они вошли в магазин, куда петов пускали только в сопровождении блонди — во время своих прогулок Рики каждый раз с любопытством прилеплялся к этой витрине.
Едва хозяин и пет переступили порог, навстречу ринулась целая толпа продавцов.
— Лорд Ясон, — с поклоном обратился к блонди один из них, — какая честь! Чем мы можем вам помочь?
Лорд Ясон? Услышав такой пышный титул, Рики чуть не покатился со смеху. Его веселье не прошло незамеченным, хозяин метнул в него грозный взгляд, так что монгрелу пришлось срочно нацепить на лицо более приличествующее случаю выражение.
— Я пока не определился, сначала немного осмотрюсь, — заявил блонди.
Продавец с понимающей улыбкой скосил глаза на Рики. Хозяева приводили сюда с собой только непокорных петов, которых собирались примерно наказать. А кто же не знает, что самый непокорный пет в Танагуре принадлежит Ясону Минку!
Монгрел широко раскрыл глаза и разинул рот. Каких только орудий наказания здесь не было — от кейси-хлыстов, ремней и усмирительных тростей до всевозможных цепей и Т-стендов.
Ясон потащил пета в глубину магазина, к полкам с аэродинамическими лопатками."
"— Я склоняюсь к чему-то в этом роде, — сообщил он. — Твое мнение, пет? Тебя когда-нибудь шлепали лопаткой?
— Нет, — прошептал монгрел.
— Вот эти все специально разработаны с тем расчетом, чтобы развивать максимальную скорость. Видишь отверстия? Я слышал, эффект весьма неприятный. Нужный результат дают всего несколько ударов.
— А… а несколько — это сколько? — робко спросил Рики.
— Еще не решил. Ну что, какая на тебя смотрит?
Пет уставился на Ясона, в глазах его замерцали злые темные искры.
— Никакая!
— Отлично. Именно на такой ответ я и рассчитывал. И все же, выбирай. Пока не выберешь, мы отсюда не уйдем.
Вздохнув, монгрел повнимательнее пригляделся к рядам лопаток, высматривая самую маленькую. Он уже решил ткнуть в нее пальцем, как вдруг засомневался — в нем неожиданно взыграла гордость.