Наверное, мой обескураженный взгляд был достаточно красноречив, потому что куратор поспешил добавить:
— Тира права. Никому и в голову не придет. Вот только из-за положения Аабергов, девушка в алом рядом со мной — плевок в лицо общественности. И, вероятно, мне его припомнят. Но на твоей репутации это не скажется.
— Мне жаль, — сказала я, глядя ему в глаза.
Вестейн ободряюще улыбнулся:
— Ты так хорошо выглядишь в этом платье, что мне — почти нет. Идем, в учебном корпусе ждут только нас.
Оставив меч подрагивать от смеха, мы вышли из комнаты.
Комплимент куратора и его восхищенный взгляд грели душу. Отголоски мыслей Стужи успокаивали. Собака была довольна, что мы теперь “на связи”. Черный меховой плащ скрыл платье, оставляя на виду только край подола.
К счастью, в алом я была не одна. В том самом зале, где я так удачно приземлилась на руки Вестейну в первый день, собрались адепты и кураторы. Ида тоже была в алом и уже крутилась вокруг Чейна. Еще две девушки выбрали платья винного цвета, и трое — темно-красного.
Так что я немного успокоилась.
Остальные адептки вертелись вокруг Хеймира, и господин возможный наследник Севера интересовал их гораздо больше, чем я. Правда, стоило Хеймиру подмигнуть мне, я тут же заработала пару убийственных взглядов. А вот Крон и Багрейн алчно смотрели на кусок алого подола, который выглядывал из-под моего плаща. Эти явно стали подозревать нас еще больше.
Стоило мне занять место среди Адептов, как преподаватели образовали круг и повернули портальные кольца.
Когда вихрь перемещения стих, мы стояли в огромном холле. Тут царила суета. Гости прибывали каждую минуту, слуги только и успевали принимать меховые плащи и шубки. Адепты тут же разошлись в разные стороны. Я вертела головой, но рассматривать гобелены и статуи мне не дали. Над ухом я услышала шепот Вестейна:
— Отойди к большой вазе, проход справа. Я жду тебя там.
С этими словами куратор растворился в толпе. Я неспешно передала свой плащ подбежавшему слуге и огляделась. Ваза оказалась приметной.
Высотой мне до макушки, с вычурным южным орнаментом. Наверное, подарок от кого-то из Южных герцогов. Во дворце моего отца стояло нечто подобное. Сестрица Амалия знала наизусть, кто и когда подарил этот раритет роду Скау, но я не была настолько хорошей дочерью.
Умело лавируя в толпе, я подбиралась к своей цели. Проход я заметила сразу и, улучив момент, юркнула в него. Разумеется, едва не влетела в грудь Вестейна, и он даже не сопротивлялся.
