Или твои очки – это просто средство запугивания?
Мужчины, смеясь, вернулись в кабинет лорда Мэйфилда, французское окно которого оставалось открытым.
Мистер Карлайл занимался раскладыванием каких-то бумаг по папкам возле сейфа. Он поднял взгляд на вошедших.
– Ну что, Карлайл, все готово?
– Да, лорд Мэйфилд, все бумаги на вашем столе.
Вышеупомянутый стол представлял собой большое солидное сооружение для письма красного дерева, стоящее напротив у окна в углу. Лорд Мэйфилд подошел и начал просматривать разложенные документы.
– Чудесная сегодня ночь, – сказал сэр Джордж.
– Да, – согласился мистер Карлайл. – Просто замечательно, как расчистилось небо после дождя. – Отложив в сторону папку, он спросил: – Я вам еще буду нужен сегодня, лорд Мэйфилд?
– Нет, Карлайл, вряд ли. Я сам все разберу. Вероятно, мы засидимся допоздна. Ложитесь-ка лучше спать.
– Спасибо. Доброй ночи, лорд Мэйфилд. Доброй ночи, сэр Джордж.
– Доброй ночи, Карлайл.
Когда секретарь уже был готов выйти из комнаты, лорд Мэйфилд вдруг сказал:
– Минуточку, Карлайл.
Вы забыли самый важный документ.
– Прошу прощения, лорд Мэйфилд?
– Оригиналы чертежей бомбардировщика.
Секретарь застыл.
– Они лежат прямо сверху, сэр.
– Здесь ничего нет.
– Но я только что положил их сюда!
– Посмотрите сами.
Молодой человек, совершенно сбитый с толку, подошел к лорду Мэйфилду. Министр с некоторым раздражением указал на стопку бумаг. Карлайл просмотрел их со все растущим изумлением.
– Вы сами видите – их здесь нет.
– Но… но это невероятно! – заговорил, заикаясь, секретарь.
– Я положил их туда всего три минуты назад!
– Наверное, вы ошиблись и они еще в сейфе, – благодушно сказал лорд Мэйфилд.
– Я не понимаю… я знаю, что положил их сюда!
Лорд Мэйфилд протиснулся мимо него к открытому сейфу. К ним присоединился сэр Джордж. Пары минут хватило, чтобы убедиться, что чертежей бомбардировщика там нет. Растерянные, ошеломленные, все трое вернулись к столу и еще раз просмотрели все бумаги.
– Боже мой! – сказал Мэйфилд.
– Они пропали!
– Но это невозможно! – вскричал Карлайл.
– Кто был в этой комнате? – рявкнул министр.
– Никого не было. Совсем никого.
– Карлайл, чертежи не могли вот так просто раствориться в воздухе. Их кто-то взял. Миссис Вандерлин сюда заходила?
– Миссис Вандерлин? О нет, сэр!
– Сейчас проверим, – сказал Кэррингтон и принюхался. – Вы бы почувствовали запах, если бы она тут была. Те самые ее духи.
– Сюда никто не заходил, – настаивал Карлайл.
