Тем не менее байки вредного кота сделали свое черное дело, и теперь Виталий подходил к девушке уже с некоторой опаской. В наряде Вдовицы мало что изменилось. Разве что надела на выход новые сафьяновые сапожки, носки которых выглядывали из-под сарафана, да накинула на плечи шелковый платок.
— Ну что? Готова гидра? Брр… — потряс головой юноша, — гида?
— Что это с тобой? — насторожилась девушка.
— А вот не надо было его пужать ужастями всякими, хозяйка, — сунул нос в гридницу Васька, опять принявший вид нормальной киски.
— Ты только глянь на него: вот-вот обделается. Вбил себе в голову, что его теперь за каждым углом тати с ножами да кистенями поджидать будут. Не бойся, касатик. За нашей хозяйкой ты теперь как за каменной стеной. От любой напасти защитит.
— Ой, что-то я сильно сомневаюсь, что его тати так напугали, — нахмурилась Янка, переводя подозрительный взгляд с царского сплетника на Ваську.
— Они, хозяйка, они, злыдни! Что, не веришь? Хошь, перекрещусь?
— Пока не надо.
Вот когда выясню, в чем дело, я тебя сама потом перекрещу, лично! Хотя… можно и не выясняя… — Девушка начала искать глазами ухват.
Ваську из гридницы как ветром сдуло, а Виталий перевел дух. Напарил-таки ушастый! И ведь как убедительно врал, зараза! Заметив перемену в его настроении, девушка неопределенно хмыкнула.
— Значит, угадала. И какой сказочкой тебя наш Васенька попотчевал? Ужастики его конек.
— Да ну его, похабника, — подхватил девушку под ручку царский сплетник и потащил к выходу.
— То, что он мне рассказал, не для дамских ушей.
— Это он может, — усмехнулась Янка. — Так куда пойдем? — спросила девушка, как только они оказались на улице.
— В портовый кабак! — решительно сказал Виталий, — Или ресторан, если там такой найдется. Мне боярская дума такое проверочное задание дала, что надо бы на месте оглядеться. Ну и культурно посидим заодно.
— Есть в порту приличный ресторан. Там обычно прибывшие в Великореченск купцы зависают.
Только сначала по Нижнему городу пройдемся. Мне там кое-какие заказы поставщикам на травки надо дать. А то у меня одно зелье лечебное кончается… Эй, да что с тобой? Побелел весь. Кажется, я тебя все-таки не долечила.
— Не надо, — просипел Виталий.
— Чего — не надо?
— Лечить меня больше не надо. И травки твоей мне не надо!
— Тебе не надо, другим надо. Я что, одного тебя лечу? Пошли.
Прогулка по свежему воздуху привела юношу в чувство.
