— Ай-яй-яй! Нэхарашо, товарищ, врать! А не ви ли, гражданин Кощей, на Гордона с Василысой нэчисть натравили?
— Ну, ты, сплетник! — грохнул кулаком по столу Кощей. — Говори, да не заговаривайся! Чтоб я свою племянницу…
— Тогда колись, зачем туда приперся, — уже нормальным тоном сказал Виталий.
— Да так, с Василисой повидаться, с детишками потетешкаться…
— Ну да, конечно. Решил посреди ночи детишек своей рожей попугать. Колись, Кощей. Меня так просто на мякине не проведешь. Ложь чую за версту. Чего хотел?
— Не твое дело.
— А на пятнадцать суток?
— Не имеешь права.
— Имею. Я царский сплетник и начальник ЦРУ.
— Свиток один хотел Гордону передать, — сдался Кощей.
— Что в свитке?"
"— Вот привязался! Да на! Читай!
Кощей извлек из кармана свиток и кинул его приставале.
— Вот видишь, как работает моя дедукция, — удовлетворенно хмыкнул юноша, разворачивая бумагу, — даже без уринотерапии обошлись. Ну-с, что тут у нас? Челобитная… Чего-о?!!
Текст челобитной разил наповал:
«Челом бью тебе, царь-батюшка! С тех пор как даровал ты царскому сплетнику окаянному низменность, так пошли во владениях моих проблемы сплошные…»
— Не понял.
— Виталик поднял ошеломленные глаза на Кощея. — Какие еще владения?
— Которые в твоих землях теперь находятся, — сердито буркнул бессмертный злодей.
— Так ты, выходит, мой холоп теперь? — заржал юноша.
— Ну, типа того.
— Ах ты, сволочь! — еще громче заржал Виталик. — На барина кляузы пишешь?!!
— Смешно ему! — фыркнул Кощей. — Я в этих землях не одну тысячу лет живу! А сколько лет рядом со мной Баба-яга квартировалась? Все было тихо, мирно, а ты пришел, и началось черт знает что! У меня во дворце покража, между прочим, — все больше распаляясь, разорялся Кощей.
— Кто виноват, боярин? Ответь своему холопу.
— Кощей, кончай дурить. Ты все-таки бог. Какая может быть покража? Кто посмеет?
— Посмели вот, как видишь.
— Неужто на сокровища твои несметные позарились?
— Да ты что?!! Окстись!
Всполошенный Кощей торопливо что-то пробормотал себе под нос, и в центре в полу появился люк.
Бессмертный злодей откинул крышку, посмотрел вниз, с невыразимым облегчением выдохнул:
— Фу-у-у… ты меня так в гроб загонишь. Чуть кондрашка не тяпнула. Вроде все на месте.
— Так что тогда украли? — деловито спросил юноша.
— Сон мой и покой украли, — хмуро буркнул Кощей. — Проблемы у меня, сплетник. Серьезные проблемы.
— Такие серьезные, что ты к Гордону среди ночи их решать поперся? — тряхнул челобитной Виталик.
